El puente Francis Scott Key de Baltimore se derrumbó el martes después de que un buque portacontenedores chocara contra él, precipitando coches al agua. Se trata de un importante nudo de tráfico y transporte para la costa este de Estados Unidos y el punto de entrada al puerto de Baltimore.

HISTORIA DEL PUENTE: El puente de acero de cuatro carriles se inauguró en 1977 tras cinco años de construcción y tiene una longitud de 2,6 km (1,6 millas). Cruza el río Patapsco, donde el autor del himno nacional de EE.UU. Francis Scott Key escribió la "Star Spangled Banner" en 1814 tras presenciar la derrota británica en la batalla de Baltimore y el bombardeo británico de Fort McHenry. Tiene 185 pies (56 metros) de altura vertical.

Construido con un coste estimado de 110 millones de dólares, permitió más carriles de circulación y conllevó menores costes de explotación y mantenimiento que un túnel.

INFORMACIÓN SOBRE TRÁFICO Y TRANSPORTE El puente transporta 11,3 millones de vehículos al año, según la Autoridad de Transporte de Maryland, por la autopista I-695 que rodea Baltimore, también conocida como la circunvalación de Baltimore.

PUERTA DE ACCESO AL PUERTO DE BALTIMORE: El puente conduce al puerto de Baltimore, el más profundo de la bahía de Chesapeake, en Maryland. Es el puerto de EE.UU. más transitado para el transporte de automóviles, con más de 750.000 vehículos en 2023, según datos oficiales. También es el mayor puerto estadounidense por volumen de manipulación de maquinaria agrícola y de construcción, así como de productos agrícolas, y una terminal de cruceros, con los operadores Norwegian, Carnival y Royal Caribbean, que utilizan el puerto para destinos en el Caribe, Canadá y otros países del Atlántico.

OTROS PUENTES AFECTADOS

Otras estructuras a lo largo de la ruta incluyen un puente levadizo de doble vano de 0,64 millas sobre Curtis Creek y dos estructuras de puentes paralelos de 0,74 millas que llevan el tráfico sobre Bear Creek, cerca de la planta Sparrows Point de Bethlehem Steel.

INTERRUPCIONES EN LOS DESPLAZAMIENTOS: La Autoridad de Transporte de Maryland calificó el incidente de "alerta de tráfico importante" y redirigió los coches a las autopistas I-95 o I-895. Está prohibido que los camiones grandes utilicen la ruta del túnel 1-95 que pasa por debajo del puerto de Baltimore.

TRÁFICO EN EL PUERTO DE BALTIMORE: Debido al derrumbe del puente, los barcos no están saliendo del puerto de Baltimore. Más de 40 barcos permanecían dentro del puerto, incluidos pequeños cargueros, remolcadores y embarcaciones de recreo, según mostraron los datos del proveedor de seguimiento de barcos y análisis marítimo MarineTraffic. Al menos otros 30 barcos habían señalado que su destino era el puerto de Baltimore, mostraron los datos.