Las acciones de Compass, cuyas cafeterías y operaciones de catering sirven a los trabajadores de Google, Shell y HSBC, así como a las escuelas, las residencias de ancianos y las fuerzas armadas, se han desplomado un 40% este año y bajaban un 4,5% a las 0930 GMT después de que la empresa del FTSE 100 informara de una caída preliminar del 36% en los ingresos del cuarto trimestre.

"El ritmo al que se recuperarán nuestros ingresos y márgenes sigue sin estar claro, especialmente teniendo en cuenta el posible aumento de las medidas de cierre en el hemisferio norte durante los meses de invierno", dijo Compass en un comunicado.

Compass señaló que los costes de adaptación al impacto de la pandemia de coronavirus, que incluyeron despidos, reducción de personal y de horas de trabajo, alcanzaron los 90 millones de libras (115 millones de dólares) en el cuarto trimestre, frente a los 42 millones de libras del tercero.

El director ejecutivo de la empresa, Dominic Blakemore, declaró a Reuters en mayo que Compass podría acabar siendo un negocio algo más pequeño, ya que los largos periodos de alejamiento físico amenazaban con reducir el número de clientes a los que presta servicio.

Compass, que obtuvo casi el 90% de sus ingresos en el primer semestre en Norteamérica y Europa, dijo que en el momento álgido de los cierres por coronavirus en mayo más de la mitad de sus operaciones estaban cerradas.

Sin embargo, dijo que los ingresos orgánicos se redujeron un 36% interanual en el cuarto trimestre, frente al 44% del tercero, lo que indica una mejora a medida que las empresas y las escuelas empiezan a reabrir.

Los analistas esperan de media que el beneficio operativo de Compass para el año que termina el 30 de septiembre caiga casi un 70%, hasta los 597 millones de libras, según los datos de Refinitiv Eikon. Compass informó de un beneficio operativo de 1.890 millones de libras para 2019.

(1 dólar = 0,7797 libras)