CRÉDIT AGRICOLE S.A. 
El banco francés, dirigido por Philippe Brassac, ha puesto sus ojos en Banco BPM después de descartar otras opciones, entre ellas la pequeña entidad crediticia Creval, que se consideró inicialmente como un posible objetivo de adquisición, dijeron tres fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.
El Banco BPM, con el que Credit Agricole mantiene asociaciones de crédito al consumo, está arraigado en la región de Lombardía, la cabeza industrial de Italia, lo que lo convierte en un objetivo atractivo, dijeron las fuentes.
Una portavoz de Credit Agricole dijo que los dos bancos han tenido frecuentes intercambios a lo largo de los años en relación con sus acuerdos de crédito al consumo.
Cuando se le preguntó sobre un acuerdo con Banco BPM, se refirió a los comentarios anteriores de un representante de Banco BPM que negaba las informaciones de los medios de comunicación de que ambos habían mantenido conversaciones en relación con una posible fusión. El Banco BPM no hizo ningún otro comentario.
Las conversaciones entre los dos bancos aún no han comenzado y Credit Agricole no tiene prisa por lanzar una oferta, ya que quiere ver cómo evoluciona el panorama bancario italiano tras la venta del problemático prestamista Monte dei Paschi, dijeron las fuentes.
El jefe del Banco BPM, Giuseppe Castagna, se considera abierto a la posibilidad de una unión con un banco más grande, pero preferiría una fusión nacional para mantener un papel influyente en la entidad combinada, dijo una de las fuentes.
A Castagna se le atribuye haber supervisado con éxito la compleja integración de Banco Popolare y Popolare di Milano, que se fusionaron en 2017 para formar Banco BPM.
Hay más cambios en la banca italiana, ya que el Tesoro italiano, que gastó 5.400 millones de euros (6.300 millones de dólares) en una participación del 68% en Monte dei Paschi en 2017, quiere un nuevo propietario para el prestamista toscano.
Credit Agricole está siguiendo de cerca un posible movimiento de UniCredit en Monte dei Paschi, ya que esto eliminaría un posible candidato de fusión para Banco BPM, dando al segundo mayor prestamista de Francia una ventana de oportunidad para hacer un enfoque formal, dijo una de las fuentes.
"Hay muchas piezas en movimiento. Es demasiado pronto para que Credit Agricole inicie conversaciones con alguien", dijo una segunda fuente.
El Banco BPM está bajo presión para llegar a un acuerdo después de que su rival UBI fuera adquirido recientemente por el peso pesado Intesa Sanpaolo en una operación de 4.000 millones de euros en efectivo y papel.
(1 dólar = 0,8516 euros)
