A medida que la alta inflación ha elevado los precios de todo, desde los televisores hasta la pasta de dientes, los consumidores de menores ingresos han frenado sus hábitos de gasto, según las tiendas que los atienden. Los compradores de mayores ingresos han mostrado resistencia, comprando trajes a medida, vestidos de diseño y calzado, según los grandes almacenes que los atienden.

El jueves, Dollar General dijo que los compradores estaban adquiriendo más productos de alimentación y bebidas en lugar de ropa, hogar y productos de temporada. Su rival Dollar Tree dijo que los compradores estaban respondiendo "favorablemente" a sus nuevos productos de "mayor valor" y a su gama más amplia de artículos con precios de 3 a 5 dólares.

Las tiendas bajo la bandera de Dollar Tree ofrecieron su trimestre más fuerte en la historia de la compañía. Las ventas en las mismas tiendas aumentaron un 11,2%.

En el operador de grandes almacenes Macy's, que suele atraer a consumidores de ingresos medios y altos, los compradores gastaron dinero en artículos no esenciales como trajes a medida, vestidos y productos de belleza.

Las ventas en sus grandes almacenes de lujo Bloomingdale's aumentaron un 28% en el primer trimestre, mientras que subieron un 25% en su tienda de belleza de lujo Blue Mercury. El director general de Macy's, Jeff Gennette, dijo que en los hogares que ganan más de 75.000 dólares anuales, el cliente estaba "muy sano, y los niveles de gasto eran bastante fuertes".

Aunque los hogares que ganan menos de 75.000 dólares anuales fueron los "más afectados" por la inflación, dijo Gennette, pasaron más tiempo comprando en los establecimientos de descuento de Macy's.

Macy's reafirmó sus previsiones de ventas para todo el año y elevó su previsión de beneficios después de que varios otros minoristas, como Walmart, Target y su rival Kohl's, hubieran recortado sus previsiones, citando la inflación, el inventario y los problemas de la cadena de suministro.

El rival de Macy's, Nordstrom, también se apartó de la tendencia de las perspectivas sombrías, emitiendo un fuerte aumento de su previsión.

Michael Witynski, director general de Dollar Tree, dijo que estaba aumentando las inversiones en mano de obra, distribución y su cadena de suministro.

"Estamos tomando las acciones necesarias ahora para posicionarnos para un crecimiento acelerado en lo que considero el sector más atractivo del comercio minorista, especialmente en el actual entorno macro", dijo el jueves.

Su mayor rival, Walmart, reveló en sus resultados de la semana pasada que muchos compradores estaban ahorrando dinero al elegir más carne de almuerzo, charcutería, tocino y productos lácteos de la marca de la tienda. Muchos compradores de bajos ingresos también cambiaron a comprar leche en envases de medio galón en lugar de un galón completo, dijo Walmart.

Pero incluso en Walmart, algunos compradores más acomodados adquirieron artículos de mayor precio, como consolas de videojuegos y muebles para el patio.