La empresa canadiense de gasoductos Enbridge está interesada en nuevas inversiones eólicas marinas en Francia, pero evitará Estados Unidos, donde los problemas de costes y de la cadena de suministro han contribuido al fracaso de los proyectos marinos, según ha declarado un alto ejecutivo.

El aumento de los costes ha provocado la cancelación de proyectos en Estados Unidos y Gran Bretaña, al tiempo que ha puesto en peligro otros. Los reveses sufridos por la energía eólica marina pueden socavar los objetivos de los países de reducir las emisiones derivadas de la generación de electricidad.

Enbridge, cuyo negocio principal es el transporte de petróleo y gas natural en Norteamérica, tiene un pequeño negocio de energía renovable que representa el 3% de sus beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA).

La participación de las energías renovables en los beneficios de Enbridge se ampliará a medida que la empresa invierta anualmente 1.000 millones de dólares canadienses en capital, afirmó Matthew Akman, presidente de energía de Enbridge.

"Habrá grandes oportunidades (de energía eólica marina) para nosotros de los miles de millones de dólares en el futuro todavía en Europa", dijo Akman en una entrevista. "Pero el momento es incierto. Podría ser pronto porque podríamos ver que los problemas actuales se resuelven rápidamente y podrían pasar años".

Francia es el centro del interés de Enbridge porque la empresa ya tiene un socio fuerte, el grupo estatal EDF, y porque las propiedades eólicas vienen con acuerdos de 20 años para vender energía al gobierno a precios que aumentan con la inflación, dijo Akman.

Los proyectos europeos que Enbridge posee en parte tienen capacidad para producir 1,5 gigavatios (GW), mientras que tres proyectos en construcción añadirán otro gigavatio. Otros tres proyectos en desarrollo podrían añadir 2,6 GW, más del doble de capacidad.

Enbridge tiene previsto participar en las tres próximas licitaciones francesas de energía eólica marina de este año y es "muy optimista" sobre nuevas inversiones, dijo Akman, dados los planes del gobierno francés de aumentar la energía eólica marina y los objetivos corporativos de emisiones.

Sin embargo, Enbridge no se plantea invertir en proyectos eólicos marinos estadounidenses, donde las limitaciones de la cadena de suministro son graves y los cuellos de botella en la transmisión de energía plantean problemas, dijo Akman.

"Creo que la energía eólica marina contribuirá de forma significativa a la combinación energética del noreste de EE.UU. con el tiempo, pero va a tardar más de lo que todo el mundo pensaba", dijo Akman.

Los avances en el desarrollo de parques eólicos marinos en EE.UU. se ralentizaron en 2023, después de que los promotores eólicos marinos cancelaran contratos para vender energía en Massachusetts, Connecticut y Nueva Jersey, y amenazaran con cancelar acuerdos en otros estados. Las empresas energéticas europeas Orsted, Equinor y BP asumieron una pérdida combinada de 5.000 millones de dólares en proyectos estadounidenses.

Enbridge seguirá invirtiendo en energía eólica y solar terrestre en Estados Unidos para vender energía a la industria del petróleo y el gas, dijo Akman. La primera fase de su proyecto solar con EDF en Ohio ha comenzado a funcionar, dijo Enbridge el miércoles. (Reportaje de Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba; Edición de Nick Macfie)