ENI S.P.A 
"Hoy hemos encargado oficialmente a (el grupo gasista) Snam que negocie la adquisición de una FSRU y el arrendamiento de una segunda", dijo Roberto Cingolani en una audiencia parlamentaria.
Sus comentarios confirmaron las fuentes que anteriormente dijeron a Reuters que los dos buques, con una capacidad combinada de más de 10.000 millones de metros cúbicos (bcm), se ubicarían en el mar Tirreno y, probablemente, en el mar Adriático.
Los buques se ubicarán en puertos cercanos a la infraestructura de oleoductos existente, dijo una de las fuentes.
"Las infraestructuras... serán identificadas como activos estratégicos", dijo Cingolani.
Roma importa alrededor de 30 bcm de gas de Rusia cada año -alrededor del 40% de sus importaciones totales de gas- y está buscando diversificar sus suministros energéticos tras la invasión de Moscú a Ucrania.
Cingolani dijo a principios de este mes que se necesitarían al menos tres años para sustituir por completo las importaciones rusas, pero afirmó que podrían sustituirse 20 bcm a "corto o medio plazo" con medidas que incluyan el uso de más GNL.
Italia está interesada en aumentar las importaciones de GNL de mercados como Qatar, Estados Unidos y Mozambique, pero en la actualidad sólo cuenta con tres plantas de GNL que representan alrededor del 20% de las importaciones diarias.
Se están manteniendo conversaciones con los proveedores de FSRU, aunque todavía no se ha concluido nada, dijo una de las fuentes.
Snam, cuyo principal accionista es el Estado, gestiona la red de transporte de gas de Italia y la mayor parte del negocio de almacenamiento de gas del país. También tiene activos de plantas de GNL.
La instalación de las FSRU es más rápida que la construcción de terminales fijas, pero la demanda de buques ha aumentado considerablemente a medida que los gobiernos de toda Europa se esfuerzan por encontrar formas rápidas de asegurar más cargamentos de GNL.
El operador de red holandés Gasunie está en conversaciones con Alemania para utilizar las FSRU en la ciudad portuaria de Brunsbuettel, mientras que se dice que los Países Bajos, Bélgica y Turquía están probando el mercado.
"Los gobiernos tienen la ambición de aportar capacidades adicionales de regasificación a Europa. Veremos 6 FSRUs adicionales este invierno", dijo una fuente de la industria. (Información de Stephen Jewkes, información adicional de Marwa Rashad y Claudia Cristofori Edición de Mark Potter y Emelia Sithole-Matarise)
