Un gasoducto que normalmente suministra gas desde Siberia a Europa envió el martes, por decimoquinto día consecutivo, flujos desde Alemania a Polonia, en lugar del habitual flujo hacia el oeste de Europa. El suministro de gas ruso desde Ucrania a Eslovaquia también fue escaso.

Las exportaciones energéticas rusas han estado en el punto de mira durante un enfrentamiento más amplio entre Rusia y Occidente, incluso por un aumento de las tropas rusas cerca de la vecina Ucrania, que está intentando estrechar lazos con la OTAN.

Está previsto que los embajadores de la alianza militar de la OTAN y los funcionarios rusos se reúnan la próxima semana mientras ambas partes buscan el diálogo para evitar un conflicto abierto sobre Ucrania.

Algunos legisladores de la Unión Europea han acusado a Rusia, que suministra más del 40% del gas natural del bloque, de utilizar la crisis como palanca.

Dicen que Moscú ha restringido los flujos de gas para asegurarse la aprobación de la puesta en marcha del recién construido gasoducto Nord Stream 2, que suministrará gas a Alemania.

Rusia ha negado las acusaciones y dice que el gasoducto impulsará las exportaciones de gas y ayudará a aliviar los altos precios en Europa. Ha dicho que está cumpliendo con sus obligaciones contractuales sobre las entregas de gas.

Moscú también niega las afirmaciones de Estados Unidos de que está planeando una invasión de Ucrania, a la que acusa de acumular fuerzas en el este del país.

AUMENTAN LOS FLUJOS DE GAS HACIA EL ESTE

Los flujos de gas a través del gasoducto Yamal-Europa aumentaron el martes en dirección este, según mostraron los datos del operador de la red alemana Gascade.

El contrato holandés de referencia para el primer mes subía 23,20 euros a 95,20 euros por megavatio hora (MWh) a las 1429 GMT, y el contrato para el día siguiente subía 29,00 euros a 95,50 euros/MWh.

Las expectativas de un clima más frío en Europa contribuyeron a la presión al alza de los precios, pero los bajos flujos de gas ruso fueron el principal motor, dijo un comerciante.

Una advertencia de Indonesia de que la situación de su suministro de carbón es crítica también alimentó el repunte del mercado europeo del gas. Indonesia ha anunciado una prohibición de las exportaciones durante el mes de enero para evitar cortes en los generadores nacionales.

"Los precios europeos del gas han repuntado, apoyados por la caída adicional de los flujos rusos, la preocupación por una posible prohibición de las exportaciones de carbón de Indonesia en enero y las compras técnicas", dijeron los analistas de Engie Energyscan.

Los analistas también dijeron que los flujos de gas natural licuado (GNL) transportado por mar hacia Europa se aceleraron a finales del año pasado, pero podrían volver a retroceder, ya que los precios del GNL asiático vuelven a estar por encima de los precios al contado europeos, lo que se suma a los factores alcistas.

Europa se encuentra en el centro de una crisis energética desde el año pasado, cuando el levantamiento de las restricciones del COVID-19 supuso una enorme demanda de las agotadas existencias de gas natural.

Los precios de referencia se han quintuplicado con creces desde enero de 2021, exprimiendo a consumidores y empresas y amenazando la recuperación económica de la región.

CONFIAR EN LAS RESERVAS

La compañía energética rusa Gazprom dijo el domingo que había aumentado sus exportaciones globales de gas, incluidas las de China, el año pasado. Sin embargo, es probable que no alcance su objetivo de suministro a Europa.

El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el mes pasado que Alemania estaba revendiendo gas ruso a Polonia y Ucrania en lugar de aliviar un mercado sobrecalentado, y culpó a los importadores de gas alemanes de la inversión de los flujos y la subida de los precios.

El gobierno alemán ha declinado hacer comentarios sobre las declaraciones de Putin. Los importadores de gas alemanes no han respondido a las solicitudes de comentarios.

Fuentes del sector afirmaron la semana pasada que los comerciantes de gas estaban recurriendo a las reservas para abastecer a los compradores europeos y evitar así el pago de precios casi récord por los suministros adicionales.

Con los precios del día en adelante alrededor de 20 euros/MWh por debajo del índice del mes en adelante que fija el precio de las entregas de Gazprom, existe un incentivo para utilizar el gas almacenado o para comprar el día en adelante, dijo un comerciante.

Los almacenes de gas europeos se midieron por última vez en un 56,3% de su capacidad y siguen estando por debajo de la media de cinco años, a pesar de que se produjo un cierto reabastecimiento entre el 30 de diciembre y el 2 de enero, cuando el clima suave y las vacaciones redujeron la demanda, según los datos de Gas Infrastructure Europe.

Los volúmenes en dirección este a través del gasoducto Yamal-Europa alcanzaron casi 9,9 millones de kilovatios hora (kWh/h) en el punto de medición de Mallnow, en la frontera germano-polaca, el martes por la mañana, según los datos, frente a los 5,8 millones de kWh/h anteriores.

Los resultados de la subasta mostraron que Gazprom no ha reservado capacidad de tránsito de gas para el martes para la exportación a través del gasoducto.

Gazprom también ha recortado su volumen diario de tránsito de gas a través de Ucrania hacia Europa a unos 50 millones de metros cúbicos (mcm), el nivel más bajo desde enero de 2020, dijo el jefe del operador del sistema de transmisión de gas ucraniano.

Se espera que los flujos hacia el oeste a través de Yamal-Europa se reanuden este mes.