La empresa belga de petroleros Euronav batió el jueves las expectativas de los analistas y duplicó con creces su beneficio básico en el tercer trimestre respecto al mismo periodo del año anterior, favorecida por el aumento de las ventas y las elevadas tarifas de flete.

El mercado de los buques de transporte de crudo muy grandes (VLCC) "ha mejorado debido al aumento de la frecuencia de las cargas por la mayor producción de crudo de EE.UU.", afirmó Euronav en un comunicado.

Aunque los fletes cayeron modestamente durante el trimestre, siguieron siendo fuertes si se comparan con las medias históricas desde 1990, añadió Euronav.

Los beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) fueron de 209,6 millones de dólares en el tercer trimestre, superando los 177 millones de dólares esperados por los analistas según un consenso facilitado por la empresa, y más del doble de los 102,6 millones de dólares registrados en el mismo periodo del año anterior.

Euronav añadió que no distribuirá dividendos en el tercer trimestre hasta que se complete el acuerdo por el que su accionista Compagnie Maritime Belge (CMB) se hará con su control.

Como parte de esa operación, Euronav va a vender 24 petroleros VLCC a Frontline por 2.350 millones de dólares.

Las ventas del trimestre crecieron casi un 25%, hasta 278,4 millones de dólares, frente a los 223,5 millones del mismo periodo del año anterior, según el grupo. (Información de Olivier Sorgho y Nathan Vifflin; edición de Miral Fahmy)