Forsys Metals Corp. ha anunciado los resultados de sus trabajos metalúrgicos de prueba de lixiviación en columna para su proyecto de uranio Norasa, junto con los detalles de su plan de trabajo para seguir optimizando las condiciones de lixiviación en pila y los trabajos de prueba de clasificación de mineral. Los trabajos de pruebas metalúrgicas finalizados respaldan la utilización de la lixiviación en pilas para recuperar uranio en Norasa.

Se han completado un total de 16 pruebas metalúrgicas de lixiviación en columna. Se evaluaron diversas condiciones de prueba, que abarcaron las pruebas iniciales de exploración destinadas a evaluar el impacto de la adición de aglutinante, las mayores tasas de irrigación y el tamaño de la molienda en las recuperaciones, la cinética de lixiviación y el consumo de ácido. Se lograron tasas de extracción de uranio de hasta el 87% (triturado con una trituradora de cono convencional, promedio de recuperación basada en sólidos y solución) en un tiempo de ciclo de lixiviación de 30 días o menos.

El consumo de ácido sulfúrico osciló entre 17 kg/t y 38 kg/t, dependiendo de los parámetros operativos. Esta tasa de recuperación está a la par con la lograda por otras operaciones de tipo similar con un tipo de mineral comparable. Con la integración de mayores tasas de irrigación, adición de aglutinante y ajustes del tamaño de la molienda, existe la oportunidad de optimizar los parámetros de base, mejorando la cinética de lixiviación, la adición de reactivos y las tasas de recuperación.

Selección de muestras para el trabajo de pruebas metalúrgicas: Sobre la base de la exploración minera y la definición de recursos, con cerca de 300.000 metros de perforación ejecutados para el proyecto Norasa y la estimación de recursos minerales resultante y los modelos de bloques para Valencia, las muestras a granel para el trabajo de prueba metalúrgica se compusieron para dar cuenta de la composición y la variación espacial dentro de cada uno de los depósitos. Para las muestras a granel del yacimiento de Valencia que se sometieron a trabajos de prueba de lixiviación en un laboratorio acreditado, SGS Laboratories en Sudáfrica ("SGS"), se seleccionó una mezcla de diferentes litologías a partir de testigos de perforación de una serie de barrenos de diamante, con el objetivo de representar la composición general del mineral de explotación de este yacimiento. De la modelización litológica se desprende que la principal mena que alberga uranio es la alaskita, que es una roca de composición granítica.

La mineralización limitada de uranio se produce en las zonas de contacto con la roca del país, es decir, en esquistos, mármoles y gneises por intrusión de vetas de alaskita. Las muestras a granel comprenden material de roca fresca procedente de testigos de perforación diamantina. La muestra inicial para la fase 1 de las pruebas de lixiviación en columna estaba compuesta únicamente por material de alaskita.

La segunda muestra para la fase 2 de las pruebas de lixiviación en columna estaba compuesta por mineral y tipos de roca del país en proporciones de aproximadamente un 72 % de litologías de alaskita/granito, un 13 % de mármol y roca calcosilicatada y el 15 % restante de diferentes tipos de esquistos y gneises no mineralizados. Resultados de los trabajos de prueba metalúrgicos de lixiviación en columna: Hasta la fecha, los trabajos de prueba de lixiviación en SGS han consistido en pruebas de rodillos de botella y pruebas de lixiviación en columna. Fase 1: Se completaron seis pruebas de lixiviación en columna (incluidos los duplicados) en muestras predominantemente de alaskita, que produjeron extracciones de uranio que oscilaron entre el 77% y el 87% (promedio de recuperación de sólidos y de la solución) con tasas de consumo de ácido que oscilaron entre 17 kg/t y 22 kg/t. Fase 2: Se han completado otras diez pruebas de lixiviación en columna (incluyendo duplicados) en muestras procedentes de diversas partes del yacimiento, que abarcan roca del país y mármoles.

Estas muestras presentaban leyes de cabeza que oscilaban entre 136 ppm y 201ppm de U3O8, con una mayor presencia de mármoles, esquistos y litologías de roca campestre. Los tamaños de trituración evaluados oscilaban entre un tamaño de cabeza de aproximadamente 6 mm y 8 mm. Se eligió a SGS por sus amplios servicios de laboratorio y su experiencia mundial.

Además de los procedimientos de prueba de laboratorio internos y las medidas de control de calidad, se realizaron numerosos ensayos repetidos y ensayos de laboratorio externos a lo largo de los programas para interrogar el conjunto de datos y criticar las responsabilidades. Columnas de lixiviación en SGS Sudáfrica: El actual programa de ensayos ha arrojado las siguientes observaciones e inferencias: Se observó una cinética de lixiviación mejorada en la última parte del programa, atribuida al procedimiento de curado ácido realizado antes de la introducción de la muestra en el procedimiento de curado ácido realizado antes de la introducción de la muestra en el programa.