GENERAL MOTORS COMPANY La tasa de afiliación sindical cayó al 10,0% desde lo que ya había sido un mínimo histórico del 10,1% en 2022, dijo el martes el Departamento de Trabajo en un censo anual del panorama laboral organizado de EE.UU. que también mostró un crecimiento continuo de la afiliación sindical entre las personas de color y una ventaja salarial cada vez menor para los trabajadores sindicalizados.
El número de afiliados a los sindicatos, por su parte, subió por segundo año consecutivo, hasta los 14,4 millones, pero el hecho de que el empleo global entre los trabajadores asalariados aumentara más rápidamente provocó un nuevo descenso de la tasa de afiliación.
"Aunque la densidad sindical se mantuvo plana en 2023, eso no refleja el impulso que la gente trabajadora ha llevado a este año", dijo la presidenta de AFL-CIO, Liz Shuler, en un comunicado. "Oleadas de trabajadores de todas las industrias y geografías se están afiliando a sindicatos a pesar de las despiadadas campañas antisindicales de las grandes corporaciones".
El aumento de los afiliados a los sindicatos se debió en su totalidad al continuo ascenso de la participación laboral organizada de los no blancos. La afiliación sindical de los negros aumentó en 122.000 personas hasta alcanzar la cifra más alta en dos décadas, mientras que la de los latinos creció en 127.000 personas hasta alcanzar la cifra más alta desde que la Oficina de Estadísticas Laborales comenzó a hacer un seguimiento de la misma en el año 2000. La afiliación sindical de blancos y asiáticos descendió.
La tasa de afiliación entre los trabajadores del sector privado se mantuvo en un mínimo histórico del 6%.
Los trabajadores quieren sindicatos, pero un sistema roto está socavando sus esfuerzos por organizarse a cada paso, dijo Heidi Shierholz, presidenta del Instituto de Política Económica. Los empresarios se han aprovechado de los puntos débiles de la legislación laboral estadounidense, y los responsables políticos federales y estatales no han conseguido impedirlo.
MENOR PRIMA SALARIAL
La tasa de los trabajadores de la Administración, que es más de cinco veces superior a la del sector privado, cayó hasta el 32,5%, la más baja registrada, desde el 33,1% de 2022. El sector gubernamental experimentó un descenso neto de 52.000 trabajadores sindicados en 2023, con descensos en la afiliación sindical a nivel de gobiernos estatales y locales que contrarrestaron un aumento de 60.000 afiliados sindicados en el gobierno federal, el mayor desde que el BLS comenzó a hacer un seguimiento en 2000.
Los datos también mostraron que la superioridad salarial de los afiliados sindicales siguió erosionándose.
En vísperas de la crisis financiera mundial de 2007, la paga semanal de un afiliado sindical era, de media, más de un 30% superior a los ingresos de un trabajador no sindicado. El año pasado ese margen se había reducido por debajo del 16%, quizá debido a un mercado laboral tenso que ha recompensado a los que cambian de trabajo con aumentos salariales desorbitados, mientras que los aumentos salariales de los sindicatos se fijan mediante contratos negociados plurianuales.
Desde 2019, una racha en la que se ha registrado la mayor inflación desde los años 80, los salarios sindicales han subido de media un 15,3%, pero la paga semanal de los no sindicados ha aumentado un 22,2%.
Shierholz de EPI dijo que la prima más pequeña también puede deber algo a los "efectos indirectos" cuando las normas salariales más amplias establecidas por los sindicatos ayudan a impulsar el salario no sindical. Es un fenómeno que, según ella, se produjo "en tiempo real" recientemente en los aumentos salariales de los trabajadores del automóvil no sindicados después de que las huelgas de United Auto Workers en Ford, General Motors y Stellantis dieran lugar a importantes aumentos salariales sindicales.
"Así que la prima sindical se ve reducida por el efecto indirecto, pero todo eso es bueno en lo que respecta a los trabajadores", dijo Shierholz.
MENOR HUELLA, PERO AÚN CON INFLUENCIA
La afiliación sindical ha ido en constante descenso desde la década de 1970 y ahora es menos de un tercio de su tasa máxima en la década de 1950, cuando más del 30% de los trabajadores estaban afiliados a un sindicato.
Dicho esto, los sindicatos tienen un enorme peso político, especialmente en estados críticos para el resultado de la carrera presidencial de este año como Michigan y Pensilvania, donde las tasas de afiliación son superiores a la media nacional. En Michigan, el 12,8% de los trabajadores estaban afiliados a un sindicato, frente al 14% del año anterior, según el informe, mientras que en Pensilvania las tasas de afiliación sindical contrarrestaron la tendencia y subieron al 12,9% desde el 12,7%.
Cuando la UAW se declaró en huelga el año pasado contra los "3 grandes" fabricantes de automóviles de Detroit, el presidente Joe Biden se unió a la línea de piquetes en Michigan, y ha respaldado repetidamente los esfuerzos del sindicato por organizarse en Tesla y Toyota, entre otros.
Sin embargo, eso aún no le ha valido el respaldo de la UAW en unas elecciones de noviembre que parecen encaminadas a presentar una segunda vuelta entre Biden, el probable candidato demócrata, y el ex presidente Donald Trump, favorito para la nominación republicana.
El año pasado fue el más activo para los paros laborales organizados en más de dos décadas, con 36 huelgas que paralizaron al menos a 1.000 trabajadores a la vez, la mayor cantidad desde 2000, según datos del BLS. Además de las huelgas de la UAW, los actores, guionistas y directores de Hollywood protagonizaron paros de diversa duración y miles de trabajadores de hoteles abandonaron sus puestos de trabajo en Los Ángeles en una serie de huelgas rotatorias dirigidas a propiedades individuales.
