Golden Mile Resources Limited ha anunciado que una revisión inicial de la base de datos de sondeos de recursos en Quicksilver ha confirmado importantes intersecciones de mineralización de escandio ("Sc") (> 50 ppm Sc), incluidas amplias zonas de alta ley (> 100 ppm Sc). La mineralización está cerca de la superficie y muy extendida, contenida dentro de la misma huella del recurso de níquel-cobalto y muy probablemente asociada a la mineralización de níquel-cobalto. En los sondeos se han intersectado importantes intersecciones de escandio, incluidas amplias zonas de alta ley. Las mejores intersecciones incluyen: QRC0111: 32 m @ 124 ppm desde 3 m (incl. 20 m @ 154 ppm desde 5 m); QRC0161: 22 m @ 115 ppm desde 9 m (incl. 7 m @ 190 ppm desde 10 m); QRC0038: 44 m @ 77 ppm desde 32 m (incl. 6 m @ 114 ppm desde 44 m); QRC0054: 37 m @ 61 ppm desde 29 m; QAC0019: 22 m @ 74 ppm desde 12 m y QAC0015: 4 m @ 98 ppm desde 0 m. La mineralización de escandio está cerca de la superficie y muy extendida, ocupando la misma zona del recurso de níquel-cobalto. Es muy probable que esté asociada a la mineralización de níquel-cobalto. Los yacimientos de níquel-cobalto-escandio son raros, y la adición de escandio puede añadir potencialmente un valor significativo al recurso de níquel-cobalto existente. La mineralización de escandio se suma al importante potencial de mineralización de elementos de tierras raras ("REE") del que se informó el 1 de marzo de 2023. Quicksilver se interpreta como una mineralización secundaria de níquel-cobalto-escandio alojada en arcilla y sobreimpresa por mineralización de REE. Este parece ser un estilo de mineralización muy poco frecuente. Los descubrimientos de una mineralización significativa de REE y escandio podrían tener un gran impacto positivo en la economía del proyecto Quicksilver y serán objeto del seguimiento correspondiente. El objetivo principal sigue siendo el desarrollo del actual modelo de negocio centrado en la extracción de los recursos de níquel y cobalto mediante un proceso de bajo consumo energético con bajos costes de explotación y de capital. La perforación metalúrgica diamantina de la fase 3 continúa con su objetivo principal de reducir aún más el riesgo del diagrama de flujo multiproducto propuesto (Ni, Co, Fe, Cr e industrial) y proporcionar confianza para proceder a un estudio de alcance. La empresa informó recientemente de importantes resultados de REE y escandio que incluían: Los mejores resultados incluyen: QAC0010: 4m @ 3,295 ppm TREO (incluyendo 1m @ 7,915ppm TREO) y QRC0039: 10m @ 2,548ppm (incluyendo 1m @ 3,949ppm). Ensayos significativos de escandio incluyendo los mejores resultados de alta ley de QRC0111: 1m @ 165 ppm Sc de 21m y QRC0056: 2m @ 102 ppm Sc de 8m. La Compañía informó que el depósito Quicksilver tenía el potencial de contener una mineralización significativa de escandio después de recibir los resultados anteriores como parte de la evaluación por etapas del potencial REE. La Compañía señaló que parecía que la mayoría de las perforaciones de recursos de níquel-cobalto habían sido ensayadas para escandio y se inició una revisión de esta base de datos. Ahora se ha completado una revisión inicial que confirma que hay intersecciones significativas de mineralización de escandio (> 50 ppb Sc) que incluye amplias zonas de alta ley (> 100 ppm Sc). El cuadro 1 destaca el componente de alta ley (ley de corte de 100 ppm). La mineralización está cerca de la superficie y muy extendida, contenida dentro de la misma huella del recurso de níquel-cobalto y muy probablemente asociada a la mineralización de níquel-cobalto. Al parecer, la mayor parte de las perforaciones de recursos de níquel-cobalto se ensayaron para escandio, lo que permitió a la empresa evaluar rápidamente el potencial de escandio y posiblemente añadirlo a los recursos de níquel-cobalto existentes. Quicksilver se interpreta como una mineralización secundaria de níquel-cobalto-escandio alojada en arcilla y sobreimpresa por mineralización de REE. Aunque los yacimientos de níquel-cobalto-escandio son raros, la mineralización de REE sobreimpresa parece ser muy rara, ya que la empresa no ha podido encontrar hasta la fecha ningún informe de que esto ocurra, con estas leyes de REE, en otro lugar. Escandio El escandio se agrupa comúnmente con los REE aunque técnicamente no forma parte de este grupo. Aunque el escandio no es infrecuente, generalmente no se da en concentraciones que puedan soportar operaciones mineras comerciales y rara vez forma concentraciones superiores a 100 ppm en la naturaleza. Uno de los principales usos del escandio es la producción de aleaciones ligeras y resistentes para la industria aeroespacial. También se utiliza en pilas de combustible de óxido sólido, en aplicaciones especializadas de iluminación, cerámica, láser, electrónica y en aleaciones con aluminio para la producción de artículos deportivos. La importancia estratégica del escandio se puso de relieve con su inclusión en la lista 2018 de 35 minerales críticos del gobierno estadounidense. Esta lista fue un paso inicial para garantizar un suministro fiable y seguro de minerales críticos para la economía y el ejército estadounidenses. Se espera que la demanda de escandio aumente con el mayor uso de pilas de combustible de óxido sólido y aleaciones de aluminio y escandio, que se ha descrito como una "superaleación" para vehículos eléctricos. Las nuevas fuentes de suministro estable pueden estimular el uso del escandio en una gama más amplia de nuevas tecnologías. El precio del escandio puro ha fluctuado normalmente entre 4.000 $/kg y 20.000 $/kg. Mineralización de REE: La Compañía informó recientemente de una amplia mineralización de REE alojada en arcilla en Quicksilver que incluía los siguientes mejores resultados: 1m @ 10.600ppm TREO desde 57m; 1m @ 6.700ppm TREO desde 8m; 4m @ 3.295ppm TREO (incluyendo 1m @ 7.915ppm) y 10m @ 2.548ppm TREO (incluyendo 1m @ 3.949ppm). La empresa ha abordado la exploración de REE en Quicksilver con un enfoque metódico y por etapas para minimizar los gastos y no distraer la atención del actual modelo de negocio de la empresa, centrado en la extracción de los recursos de níquel y cobalto mediante un proceso de bajo consumo energético con bajos costes de explotación y bajos costes de capital
, con la perforación metalúrgica de diamante de la fase 3 actualmente en curso. Sin embargo, los resultados de REE hasta la fecha han sido muy positivos y muy por encima de las expectativas, lo que demuestra el potencial de una mineralización REE significativa en Quicksilver. La empresa ha evaluado los REE volviendo a muestrear las pulpas almacenadas de intervalos aislados en los sondeos, y sólo 6 de 186 sondeos han sido ensayados en su totalidad. Hasta ahora sólo 628 muestras de 12.192 (~5%) han sido reensayadas para REE y por lo tanto la Compañía considera esto como potencialmente un gran desarrollo para el proyecto. Manteniendo un enfoque metódico y por etapas del potencial de REE en Quicksilver, la empresa
llevará a cabo ahora pruebas metalúrgicas de banco adicionales sobre los posibles métodos de extracción de REE, y si estos resultados justifican una mayor investigación, entonces podrá realizarse la inversión para volver a analizar las 11.564 pulpas restantes almacenadas en busca de REE. Una vez finalizados los reensayos de REE, la empresa prevé que podrá determinar qué efecto puede tener la mineralización de REE en el modelo de negocio actual.