Berlín (Reuters) - La mayor naviera alemana de contenedores, Hapag-Lloyd, sintió el año pasado los efectos del fin del boom de la corona.

Tal y como anunció el martes el tradicional grupo con sede en Hamburgo, el beneficio operativo (EBIT) se desplomó hasta los 2.500 millones de euros según las cifras preliminares para 2023. Esto supone una séptima parte de lo que Hapag-Lloyd había ganado en 2022. En el último trimestre de 2023, la naviera registró una caída del EBIT de 200 millones de euros, frente a un plus de 3.300 millones de euros un año antes. Según el Grupo, la razón principal es que las tarifas de flete, que las navieras cobran a sus clientes por el transporte de mercancías, bajaron en el curso de la normalización de las cadenas de suministro en 2023.

Según Hapag-Lloyd, cayeron algo menos del 48% de media, hasta los 1.500 dólares por contenedor estándar. La facturación de la quinta naviera del mundo se desplomó un buen 48%, hasta los 17.900 millones de euros, es decir, más o menos lo mismo. Los fletes en el transporte marítimo de contenedores habían subido mucho durante la pandemia porque las capacidades de transporte eran escasas y las cadenas de suministro se habían vuelto frágiles. Esto se tradujo en unos beneficios excepcionales para las principales compañías navieras.

El martes, Hapag-Lloyd informó de unos volúmenes de transporte aproximadamente constantes de 11,9 millones de TEU para 2023 (2022: 11,8 millones). Según la compañía, el conflicto en el Mar Rojo tuvo un impacto negativo a finales de año, ya que el desvío de los buques alrededor del Cabo de Buena Esperanza alargó el tiempo de viaje.

Tras los ataques de los rebeldes Houthi de Yemen a cargueros en el Mar Rojo, Hapag-Lloyd -al igual que otras grandes navieras- no ha enviado más buques a través de la zona marítima de Oriente Medio desde mediados de diciembre, desviándolos en su lugar alrededor del extremo sur de África. Esto provoca retrasos, mayores costes y tasas. La ruta habitual a través del Mar Rojo, el Canal de Suez y el Mediterráneo es la ruta marítima más corta entre el sudeste asiático y Europa.

Hace poco más de una semana, Hapag-Lloyd anunció que mantendría el desvío hasta nuevo aviso. Se vigilará continuamente la evolución de la situación de seguridad. Mientras tanto, la UE busca un despliegue naval para proteger la navegación en el Mar Rojo. Hapag-Lloyd ofrece a sus clientes un servicio de tránsito por camión a través de Arabia Saudí para mercancías especialmente urgentes y valiosas.

La acción de Hapag-Lloyd cayó más de un 9%. La naviera tiene previsto presentar sus cifras finales y una perspectiva para el año en curso el 14 de marzo.

(Informe de Elke Ahlswede. Editado por Olaf Brenner. Si tiene alguna duda, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o en frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados).