HighGold Mining Inc. proporcionará una actualización sobre su programa de exploración y desarrollo 2023 incluyendo los resultados finales de perforación en el proyecto de oro polimetálico Johnson Tract en el centro-sur de Alaska, EE.UU.. El proyecto alberga el yacimiento JT de alta ley con un recurso indicado de 1,05 Moz a 9,39 g/t de oro equivalente con un espesor verdadero medio de 40 m. Tras completar la escisión de Onyx Gold Corp.

este verano, HighGold se centró de lleno en desbloquear valor en el Depósito JT de alta ley. Paralelamente a la perforación de exploración para ampliar los depósitos existentes y apuntar a nuevos prospectos, la Compañía se lanzó a un importante programa de exploración avanzada y actividades de reducción de riesgos para apoyar la evaluación de una potencial mina subterránea de alta ley y bajo impacto. HighGold ha iniciado trabajos preliminares de alcance para evaluar escenarios conceptuales de extracción directa ("DSO").

Esto incluye estudios e investigaciones sobre posibles métodos de extracción, diseños de minas y la logística e infraestructura necesarias para enviar el material mineralizado a una instalación de molienda existente fuera del emplazamiento. La ubicación del proyecto cerca de la costa ofrece la posibilidad de una DSO mediante transporte marítimo a granel (la forma más barata de transporte a granel), ya sea directamente a Asia o a molinos costeros existentes en minas de Alaska y la Columbia Británica. Las ventajas de una mina DSO sobre una mina convencional incluyen la simplicidad del proyecto, menor CAPEX y riesgo de ejecución, y el potencial de un calendario acelerado hasta la producción.

Una mina DSO en Johnson Tract también tendría las atractivas ventajas medioambientales de una huella superficial pequeña y unas preocupaciones mínimas de gestión y cierre a largo plazo. En tal escenario, la roca de desarrollo (roca estéril) probablemente se integraría en el plan minero como relleno para el almacenamiento subterráneo permanente dentro de la mina, y los estériles se almacenarían en una instalación preexistente fuera del emplazamiento, con lo que no habría estériles in situ. La minería DSO, aunque no es común en Norteamérica, se utiliza en todo el mundo ya que los márgenes y las TIR de una mina DSO pueden ser más atractivos que en un escenario convencional.

En Alaska, existe un acuerdo de empresa conjunta de minería DSO entre Kinross Gold y Contango Ore, en el que el mineral del yacimiento de Mahn Choh (reservas probadas y probables de 998koz a 7,88 g/t de oro) se transportará en camión 240 millas (380 km) para su procesamiento fuera del emplazamiento en la mina Fort Knox de Kinross Gold. Un componente clave de la reducción de riesgos del proyecto es el desarrollo de una rampa de exploración subterránea hasta el yacimiento JT. La rampa de exploración proporcionará una plataforma para realizar perforaciones de definición rentables y muy espaciadas en las porciones de mayor ley del yacimiento conocido para apoyar futuros estudios de ingeniería y económicos.

La rampa de 1.800 m de longitud, que es paralela y ligeramente exterior a la tendencia de mineralización, también proporcionará acceso para probar de forma eficaz múltiples objetivos de exploración profunda. En apoyo de esto, la empresa completó con éxito un amplio programa de campo de julio a octubre de 2023 que consistió en trabajos de pruebas hidrogeológicas, ingeniería y numerosos estudios medioambientales y culturales. En los próximos meses, los datos de estos estudios se incorporarán al diseño del proyecto y constituirán la base de la autorización de la rampa de exploración que está previsto que comience a principios de 2024.

En relación con el plan de la rampa de exploración, a principios de este año se presentó una solicitud de permiso de la Sección 404 al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. para una carretera de acceso al portal de 4 km (2,6 millas) y una pista de aterrizaje ampliada. Este proceso va por buen camino, sin que se hayan identificado deficiencias significativas hasta la fecha. Los resultados finales de perforación del programa de perforación 2023 se comunican en este documento.

Se completaron un total de 33 sondeos para 7.648 metros, incluidos 27 sondeos de exploración (6.254 m) y 6 sondeos geotécnicos (1.394 m). Las perforaciones de exploración se centraron en el yacimiento principal JT (2 perforaciones) y en la zona Ellis (12 perforaciones), así como en varios nuevos prospectos y objetivos no perforados previamente en East DC Prospect (8 perforaciones), Double Glacier (3 perforaciones) y South Valley (2 perforaciones). La empresa completó seis (6) perforaciones para llevar a cabo estudios hidrogeológicos y geotécnicos a lo largo de la alineación de la rampa de exploración subterránea propuesta de 1800 m de longitud, que está diseñada para desarrollarse dentro de unidades de roca no mineralizada en la pared colgante del yacimiento JT.

Uno de los sondeos (GT23-004) se extendió a través del yacimiento JT como sondeo de relleno y para caracterizar las condiciones del terreno y del agua para el futuro modelado de la mina. GT23-004 intersectó una mineralización típica de Au-Cu-Zn de estilo JT y arrojó: 56,6 metros con 7,8 g/t AuEq (4,87 g/t Au, 0,61% Cu, 3,5% Zn), incluyendo 33,60 m con 12,1 g/t AuEq, (7,93 g/t Au, 0,9% Cu, 4,8% Zn), e incluyendo 4,90 m con 34,9 g/t AuEq (33,03 g/t Au, 1,2% Cu, 0,6% Zn). Aparte de la perforación geotécnica, dos (2) sondeos de exploración se abrieron entre 100 y 200 metros al sur del yacimiento JT en busca de posibles extensiones a lo largo del rumbo.

Estos sondeos intersectaron amplias zonas de fuerte alteración con mineralización local de plata-plomo-zinc, incluyendo: 6,0 metros a 76 g/t Ag, 0,4% Pb, 1,2% Zn en el sondeo JT23-153 Zona Ellis y Objetivos del Prospecto DC. El Prospecto DC, situado a cuatro kilómetros al noreste del Depósito JT de +1Moz AuEq, incluye el descubrimiento de la Zona Ellis de alta ley y otros numerosos afloramientos mineralizados dentro de una serie de grandes zonas de alteración de gossan que se extienden en un área de 1,5 km x 3,0 km. Las perforaciones de 2023 incluyeron escalonamientos de 50 a 100 m en la Zona Ellis para esbozar el potencial de recursos y pruebas por primera vez de nuevos objetivos entre las áreas de la Zona Ellis y el Prospecto East DC.

Las perforaciones realizadas en 2023 han definido ahora dos estilos de mineralización distintos y superpuestos en la zona Ellis: una zona de brechas de sulfuros y vetas de cuarzo de alta ley, de buzamiento pronunciado y controlada estructuralmente, y una zona de mineralización de buzamiento poco profundo, amplia y de menor ley, potencialmente controlada estratigráficamente, con características de estilo VMS. La interpretación actual es la de una amplia zona de mineralización de estilo stringer con brotes locales de alta ley controlados estructuralmente. La mineralización ya ha sido intersectada a lo largo de 200 m y hasta una profundidad de 225 m. Se ha intersectado mineralización estrecha de alta ley a bonanza y mineralización amplia de baja ley en la perforación escalonada 2023 en la zona Ellis, incluyendo: 2,2 m con 57,0 g/t de AuEq (49,9 g/t de Au, 25 g/t de Ag, 1,5% de Cu, 8,4% de Zn) de los que se informó previamente en el sondeo DC23-070, incluidos 1,1 m con 80,5 g/t de AuEq, (71,4 g/t de Au, 29,7 g/t de Ag, 1,5% de Cu, 11,7% de Zn) 1,4 m con 11,6 g/t de AuEq (4,51 g/t de Au, 16 g/t de Ag, 1,9% de Cu, 1,1% de Pb, 7.0% de Zn) en el sondeo DC23-071, 47,1 m con 0,7 g/t de AuEq (0,29 g/t de Au, 0,5% de Zn) en el sondeo DC23-087, 1,5 m con 163 g/t de Ag y 4% de Zn en el sondeo DC23-088, 64,1 m con 0,7 g/t de AuEq (0,31 g/t de Au, 0,7% de Zn) en el sondeo DC23-088, incluidos 32,4 m con 1,0 g/t de AuEq (0,53 g/t de Au, 0,8% de Zn).