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Las autoridades han pedido que se realicen pruebas generales en Jilin, y el secretario provincial del Partido Comunista, Jing Junhai, ha instado a los departamentos de salud a que se aseguren de que "no se pierda ni una sola persona", informó el periódico oficial Jilin Daily.
Jilin registró 1.456 nuevos contagios de COVID-19 de transmisión interna con síntomas confirmados el 15 de marzo, mientras que los nuevos casos ascendieron a 1.860 en todo el país, según los datos de la Comisión Nacional de Salud (CNS).
Aunque las infecciones de Jilin se habían reducido a la mitad en comparación con el día anterior, el número diario de nuevos casos sintomáticos locales seguía superando los 1.000 por cuarto día consecutivo, y Jing describió los esfuerzos para acabar con el peor brote regional de China en dos años como si hubieran entrado en "una fase crítica de la última batalla".
La autoridad sanitaria provincial dijo la semana pasada que el virus que causó el actual brote llegó desde el extranjero, sin especificar cómo había entrado exactamente en la provincia.
El lejano oriente de Rusia ha sufrido un reciente pico de casos de COVID-19, con nuevos contagios diarios en Vladivostok, a unos 160 km (100 millas) de la frontera con Jilin, alcanzando un máximo a mediados de febrero de más de 1.500.
Se desconoce el número de casos en Corea del Norte, aunque un investigador independiente de derechos humanos de la ONU ha advertido que es necesario suministrar millones de vacunas para evitar una catástrofe humanitaria en el país recluso.
La provincia de Jilin, que ha prohibido a sus 24 millones de residentes salir sin avisar a la policía local, ha añadido ocho hospitales temporales con más de 10.000 camas en total y dos instalaciones temporales de cuarentena, y se está preparando para añadir otros cinco lugares de cuarentena con más de 27.000 habitaciones, informó el miércoles la televisión estatal.
La ciudad de Changchun, capital de la provincia de Jilin, que desde la semana pasada ha restringido a cada hogar el envío de una persona para comprar artículos de primera necesidad cada dos días, instó el miércoles a los residentes a evitar salir y comprar por Internet siempre que sea posible.
El Grupo Volkswagen de China dijo el miércoles que, como medida de precaución, detendría la producción un día más en Changchun, prolongando una parada de la producción que comenzó el lunes.
MEDIDAS ESTRICTAS
Aunque el número de casos en China es muy inferior al de muchos otros países, las autoridades siguen aplicando estrictas restricciones en cuanto aparecen nuevos brotes.
El portavoz del CNH, Mi Feng, dijo en una sesión informativa periódica el martes que el brote actual ya se había extendido a 28 regiones, y describió la situación como "grave y complicada".
Incluso las regiones con relativamente pocos nuevos contagios han dado una vuelta de tuerca. Shanghái, que informó el martes de cinco nuevas transmisiones sintomáticas locales y de casi 200 portadores asintomáticos de transmisión interna, dijo el miércoles que había identificado algunas zonas clave y que terminaría de realizar dos pruebas a todas las personas de esas zonas entre el miércoles y el jueves.
Tesla va a suspender la producción en su fábrica de Shanghái el miércoles y el jueves, según un aviso enviado internamente y a los proveedores, si bien el aviso no daba una razón para la paralización.
Volkswagen Group China dijo que reanudaría la producción en Shanghái el jueves después de una suspensión de 48 horas.
El proveedor de Apple Inc, Foxconn, dijo el miércoles que podía reanudar parte de la producción y las operaciones en la ciudad sureña de Shenzhen, que también vio un aumento de las infecciones locales este mes, con la condición de que sus empleados vivan y trabajen en un acuerdo de burbuja.
Los medios de comunicación estatales han defendido a ultranza los controles de COVID-19 de China, con el tabloide Global Times, propiedad del Partido Comunista, diciendo en un editorial que los logros de China "pueden irse por el desagüe" si se relajan los controles.
Pero los analistas advierten que, a medida que aumenta el coste de la contención, es posible que algo tenga que ceder en algún momento.
"Dada la altísima transmisibilidad de Omicron, esta tensión entre la contención y la estabilización económica está llegando a un punto crítico", dijo Michael Hirson, analista de China del Grupo Eurasia, un grupo de reflexión con sede en Estados Unidos.
"En un escenario en el que China tenga que mantener el nivel actual de contención, que parece ser la línea de base para este año, habrá un importante lastre para la economía", añadió.
