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El primer ministro en funciones de uno de los países más caros del mundo dijo que era cautelosamente optimista de que 2024 sería un año mejor.
"Aunque esperamos que la situación de la inflación mejore este año, existen incertidumbres en las perspectivas", afirmó.
Wong dijo que el apoyo a los hogares se completaría con otros 1.900 millones de dólares (1.410 millones de dólares), mientras que también se introduciría un paquete de apoyo de 1.300 millones de dólares para las empresas, que incluiría una rebaja del impuesto de sociedades de hasta 40.000 dólares.
Se crearía un nuevo crédito fiscal para apoyar las actividades económicas de alto valor, la fabricación, la investigación y el desarrollo y la transición ecológica, y se añadirían 3.000 millones de dólares a un fondo de I+D, así como 1.000 millones en cinco años para el desarrollo del talento, la industria y la inteligencia artificial.
"La mejor manera de hacer frente a la inflación es garantizar que las empresas, los trabajadores sean más productivos y que los ingresos reales aumenten", declaró.
La inflación en Singapur ha descendido desde su pico del 5,5% a principios del año pasado, pero sigue siendo superior a los niveles anteriores a la pandemia, con un 3,3% en diciembre.
DESAFÍO FISCAL
La población de 5,9 millones de habitantes también se enfrenta a las subidas del impuesto sobre las ventas que comenzaron el año pasado y a un próximo aumento programado de las tarifas del agua. Wong dijo que se repartirían vales por un valor total de 6.000 millones de dólares suizos para ayudar con la subida del impuesto sobre las ventas.
Los economistas han proyectado que la posición fiscal del gobierno sería expansiva, con DBS esperando un déficit fiscal global del 0,4% del PIB, y UOB estimando un déficit del 1,2%.
Antes del presupuesto, los economistas buscaban más detalles sobre la aplicación del pilar 2 de BEPS 2.0, un proyecto de la OCDE en virtud del cual más de 140 países han acordado situar el tipo impositivo mínimo efectivo de las grandes empresas en el 15%.
Wong dijo el año pasado que pretendía aplicar el pilar 2 a partir de 2025, pero que vigilaría la "fluida" evolución internacional y ajustaría el calendario en consecuencia.
En Singapur, el tipo general actual es del 17%, pero algunos inversores pagan un tipo efectivo tan bajo como el 4%. Wong dijo el año pasado que BEPS 2.0 daría a Singapur "menos margen para utilizar incentivos fiscales para atraer nuevas inversiones".
Wong esperaba un mayor crecimiento del PIB, entre el 1% y el 3% este año, después de que cayera del 3,8% en 2022 al 1,1% en 2023.
Pero el PIB no lo era todo, dijo, y el gobierno no impulsaría el crecimiento a toda costa, ya que había un límite a la velocidad a la que el país podía crecer debido a las restricciones financieras y a los problemas sobre la mano de obra y la tierra.
El gobierno también gastará 300 millones de dólares adicionales al año en ayudas sanitarias para su población envejecida.
Singapur, dijo, será una "economía que beneficie a muchos y no a unos pocos". (1$ = 1,3457 dólares de Singapur) (Redacción de Kanupriya Kapoor; Edición de Martin Petty)
