(Alliance News) - Las acciones de Hotel Chocolat Group PLC se dispararon el jueves, tras anunciar que ha acordado una oferta de adquisición con el fabricante estadounidense de productos de confitería Mars Inc.

Los accionistas de Hotel Chocolat recibirán 375 peniques en efectivo por cada acción, poco menos del triple del precio de cierre de 139 peniques del miércoles, lo que valora al chocolatero con sede en Hertfordshire, Inglaterra, en 534 millones de libras esterlinas sobre una base totalmente diluida.

Las acciones de Hotel Chocolat subieron a 365,08 peniques cada una el jueves.

"Mars cree que está bien posicionada para apoyar la próxima fase de crecimiento de Hotel Chocolat con su huella internacional, su cadena de suministro global y sus amplias relaciones comerciales, que podrían proporcionar a la marca Hotel Chocolat una plataforma mejorada para el crecimiento en el Reino Unido y potencialmente en nuevas geografías", dijeron las empresas.

Añadieron que Mars, con sede en McLean (Virginia), considera que la adquisición reforzará su posición en el mercado británico, donde Hotel Chocolat opera desde 1932 y emplea a unas 10.000 personas.

El presidente de Hotel Chocolat, Stephen Alexander, declaró: "Hotel Chocolat es una marca con sólidas perspectivas a largo plazo y el acuerdo de hoy le permitirá crecer más y con mayor rapidez. La unión de fuerzas con Mars aportará un gran valor a través de la oferta en efectivo para los accionistas de Hotel Chocolat y la combinación creará interesantes oportunidades para los empleados de Hotel Chocolat como parte de Mars."

Hotel Chocolat se ha enfrentado a algunas dificultades en el último año. Fue en junio cuando la empresa emitió un profit warning.

Tenía previsto registrar una pérdida marginal subyacente antes de impuestos para el ejercicio financiero 2023. Para el ejercicio financiero 2022, el beneficio subyacente antes de impuestos fue de 21,7 millones de libras esterlinas. Para el ejercicio financiero 2024, espera que las ventas y el beneficio subyacente antes de impuestos sean inferiores a las expectativas actuales del mercado debido a la debilidad actual de la confianza de los consumidores y a las continuas presiones inflacionistas.

Ya en marzo, Hotel Chocolat informó de un beneficio antes de impuestos en los seis meses hasta el 25 de diciembre de 8,3 millones de libras esterlinas, un 59% menos que los 20,4 millones del año anterior. Los ingresos descendieron un 9,2%, hasta 129,8 millones de libras, frente a 142,9 millones.

Por Sophie Rose, reportera senior de Alliance News

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