IG GROUP HOLDINGS PLC Fitch puso la calificación "AAA" del país, su rango más alto, en vigilancia negativa en un precursor de una posible rebaja si los legisladores no logran elevar la cantidad que el Tesoro puede pedir prestada antes de que se quede sin dinero, lo que podría ocurrir tan pronto como la próxima semana.
Una rebaja de la calificación podría afectar al precio de billones de dólares en títulos de deuda del Tesoro. La medida de Fitch revivió los recuerdos de 2011, cuando S&P rebajó la calificación de Estados Unidos a AA-plus y desencadenó una cascada de otras rebajas, así como una venta de acciones en los mercados bursátiles.
El jueves, las acciones cayeron en Asia, ya que los inversores seguían recelosos de los activos de riesgo debido al golpe que sufrirá la economía mundial si se produce el impago del gobierno estadounidense. Las letras del Tesoro con vencimiento en torno al 1 de junio, la llamada fecha X en la que el gobierno se queda sin dinero, han estado bajo presión durante semanas y fueron objeto de nuevas ventas, lo que empujó los rendimientos de los títulos con vencimiento el 1 de junio hasta el 7,628%.
"No es del todo inesperado dado el caos que son las negociaciones sobre el techo de la deuda", dijo Tony Sycamore, analista de IG Markets en Sydney. "No es una gran señal".
La administración del presidente Joe Biden y los republicanos del Congreso se encuentran en un punto muerto sobre el aumento del techo de la deuda de 31,4 billones de dólares, y Fitch dijo que su calificación podría bajar si EE.UU. no aumenta o suspende su límite de deuda a tiempo.
"Fitch aún espera una resolución sobre el límite de la deuda antes de la fecha X", dijo la agencia crediticia en un informe.
"Sin embargo, creemos que han aumentado los riesgos de que el límite de deuda no se eleve o suspenda antes de la fecha X y, en consecuencia, de que el gobierno pueda empezar a incumplir los pagos de algunas de sus obligaciones".
Fitch dijo que la incapacidad de llegar a un acuerdo "sería una señal negativa de la gobernanza en general y de la voluntad de EE.UU. de honrar sus obligaciones a tiempo", y sería poco probable que fuera coherente con una calificación "AAA".
Un portavoz del Tesoro estadounidense calificó la medida de advertencia y dijo que subrayaba la necesidad de un acuerdo. La Casa Blanca dijo que era "una prueba más de que el impago no es una opción".
VEA
La "vigilancia de la calificación" indica que existe una mayor probabilidad de que se produzca un cambio en la calificación y la dirección probable de dicho cambio, y es diferente de una "perspectiva de la calificación", que indica la dirección en la que es probable que se mueva una calificación en un periodo de uno a dos años.
Fitch predice ahora que el gobierno estadounidense gastará más de lo que ingresa, creando un déficit del 6,5% de la economía total del país en 2023 y del 6,9% en 2024.
Entre las demás agencias de calificación crediticia, Moody's también tiene una calificación "Aaa" para el gobierno de EE.UU. con perspectiva estable, la evaluación de solvencia más alta que Moody's otorga a los prestatarios.
La calificación de S&P Global es "AA-plus", su segunda más alta. S&P despojó a Estados Unidos de su codiciada máxima calificación por un enfrentamiento sobre el techo de la deuda en Washington en 2011, pocos días después de un acuerdo que, según la agencia en aquel momento, no estabilizaba "la dinámica de la deuda a medio plazo."
Moody's dijo anteriormente que espera que el gobierno estadounidense siga pagando sus deudas a tiempo, pero las declaraciones públicas de los legisladores durante las negociaciones sobre el techo de la deuda podrían provocar un cambio en sus valoraciones.
Fitch puso previamente a Estados Unidos en vigilancia de calificación negativa en octubre de 2013, durante la disputa por el techo de la deuda en aquel momento. (Reportaje de Akriti Sharma en Bengaluru y Kevin Buckland en Tokio y Megan Davies en Nueva York; Edición de Paritosh Bansal, Anil D'Silva, Cynthia Osterman y Simon Cameron-Moore)
