IMPERIAL BRANDS PLC El aumento progresivo de la edad mínima a partir de los 18 años fue una de las 15 recomendaciones de una revisión encargada por el ministro de Sanidad, Sajid Javid, para ayudar a cumplir el objetivo de estar "libres de humo" en 2030. El concepto de "libre de humo" se define como una prevalencia de tabaquismo del 5% o menos en Inglaterra.
Otras intervenciones incluyen la promoción de los vapes como una herramienta de "intercambio para dejar" para ayudar a la gente a dejar de fumar, y una licencia de tabaco para los minoristas para limitar la disponibilidad.
El gobierno publicará ahora su propio plan.
El año pasado, Nueva Zelanda anunció planes para prohibir a las generaciones futuras que compren cigarrillos, ya que los menores de 14 años en 2027 no podrán comprarlos en el país durante toda su vida.
Gran Bretaña, que se enfrenta al creciente coste de un servicio sanitario financiado con fondos públicos, ha intentado en los últimos años intervenir en varios asuntos de salud pública, como la reducción del azúcar en las bebidas.
Pero algunos miembros del partido del primer ministro Boris Johnson se oponen a estas medidas por considerar que interfieren en las decisiones personales de los individuos. El gobierno conservador retrasó recientemente una política para atajar la obesidad, poniendo en duda hasta dónde llegaría con tales medidas durante una crisis del coste de la vida.
Los datos del gobierno mostraron que los impuestos sobre el tabaco recaudaron 10.280 millones de libras (12.880 millones de dólares) para el erario público en 2021/2022.
OBJETIVO DE NO FUMAR
Javid describió el tabaquismo como "la principal causa de enfermedades y muertes evitables" y reconoció que las tasas de tabaquismo no estaban disminuyendo con la suficiente rapidez. Dijo que el gobierno emprendería un trabajo para estudiar el vapeo como sustituto del tabaquismo.
Se calcula que hay 6 millones de fumadores en Inglaterra y la edad mínima para la compra legal de tabaco en Inglaterra, Escocia y Gales se elevó por última vez en 2007 de 16 a 18 años.
"Sin una acción inmediata y sostenida, Inglaterra no alcanzará el objetivo de estar libre de humo durante muchos años y, muy probablemente, durante décadas", dijo el director de la revisión, Javed Khan, antiguo director general de la organización benéfica para niños Barnardo's.
Los analistas de Jefferies, en una nota previa al anuncio, dijeron que las medidas agresivas golpearían a las empresas tabaqueras que todavía se centran en los cigarrillos, nombrando a Imperial Brands y Japan Tobacco
Las que dependen cada vez más del vaping, como British American Tobacco y Philip Morris, podrían beneficiarse.
Kingsley Wheaton, director de marketing de British American Tobacco, acogió con satisfacción la atención prestada al vapeo, pero advirtió que el aumento de la edad podría tener consecuencias no deseadas.
"La más obvia es que simplemente se impulsa la compra en el mercado negro y se crea un entorno de comercio ilícito", dijo.
Imperial Brands acogió con satisfacción el enfoque en el vapeo y dijo que contribuiría al proceso de consulta. (1 dólar = 0,7981 libras) (Información de William James y Farouq Suleiman, información adicional de Yadarisa Shabong, edición de Alistair Smout y Toby Chopra)
