El 52% de los demócratas registrados dijeron que Biden no debería buscar un segundo mandato, en comparación con el 40% de los republicanos que dijeron que Trump no debería presentarse de nuevo, según la encuesta nacional, que recogió respuestas de 4.408 adultos del 6 al 13 de febrero.

En conjunto, los resultados indican que muchos estadounidenses están lejos de entusiasmarse con una revancha de la divisiva contienda de noviembre de 2020, ganada por Biden. Trump hizo afirmaciones falsas de que le habían robado las elecciones mediante un fraude electoral generalizado, y sus partidarios atacaron el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, tratando de impedir que el Congreso certificara la victoria electoral de Biden.

Los portavoces de Biden y Trump no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

"Creo que muestra que el nivel de apoyo de Biden es bastante blando", dijo Kyle Kondik, analista electoral del Centro de Política de la Universidad de Virginia. "Pero se necesita un candidato real para convertir ese sentimiento genérico en un problema específico para Biden, y nadie parece estar dando un paso al frente para presionar a Biden".

Se espera que Biden, que aún no ha anunciado su candidatura, se presente sin oposición a las primarias presidenciales demócratas después de que se le atribuyera el mérito de haber ayudado al partido a obtener mejores resultados de lo esperado en las elecciones legislativas de mitad de legislatura de noviembre. Los demócratas perdieron el control de la Cámara de Representantes pero conservaron la mayoría en el Senado.

Los estrategas demócratas expresaron su confianza en que los votantes del partido apoyen con entusiasmo a Biden una vez que anuncie su candidatura.

Jennifer Holdsworth, que trabajó en la campaña presidencial de 2020 del actual secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo que los resultados de la encuesta reflejan lo que llamó una narrativa impulsada por los medios pero inexacta de que Biden, de 80 años, es demasiado viejo para servir en la Casa Blanca.

"Creo que es totalmente exagerado", dijo Holdsworth. "La mayoría de los demócratas de base con los que hablo están encantados con el historial que ha logrado esta administración".

Biden se ha encogido de hombros ante las encuestas que muestran la preocupación de los votantes por su edad, preguntando a un entrevistador la semana pasada: "Mire, ¿conoce alguna encuesta que sea precisa en estos días?"

Biden y Trump encabezaron cada uno el campo de posibles candidatos de su partido en la encuesta, pero ninguno obtuvo el apoyo de la mayoría de sus votantes. Biden fue el elegido por el 35% de los demócratas y Trump por el 43% de los republicanos.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, que se ha labrado un perfil nacional con un enfoque implacable en cuestiones como la raza y la identidad de género, fue un claro nº 2 con el 31% de los republicanos registrados respaldándole, a sólo 12 puntos porcentuales de Trump.

Otros posibles aspirantes republicanos, como el ex vicepresidente Mike Pence y la ex gobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, recibieron un apoyo de un solo dígito. Además de Trump, Haley, que lanzó su campaña para 2024 el martes, es la única candidata republicana importante que ha anunciado su candidatura.

En el lado demócrata, el senador Bernie Sanders obtuvo un 13% de apoyo, la vicepresidenta Kamala Harris un 12% y Buttigieg un 10%.

Las cifras de las encuestas son una buena señal para DeSantis dado que nunca ha montado una campaña nacional, dijo el estratega republicano Chuck Coughlin.

"Si yo fuera Ron DeSantis, estaría bastante animado de estar dentro de la posición de ataque y tener ese tipo de identificación de nombre", dijo Coughlin.

EL 'PROBLEMA DE IMPULSO' DE TRUMP

Trump tiene muchas vulnerabilidades. Se enfrenta a una serie de investigaciones civiles y penales y vio cómo muchos de sus candidatos elegidos a dedo perdían carreras competitivas en las elecciones de mitad de mandato.

"Trump tiene un problema de impulso", dijo Coughlin. "Después del ciclo del 22, creo que cada vez más republicanos se están dando cuenta de que su tiempo ha llegado y se ha ido".

Dicho esto, Trump se impuso en unas primarias abarrotadas en 2016 ganando una pluralidad, más que una mayoría, de votos republicanos en los primeros estados, una dinámica que podría repetirse en 2024 si entran más candidatos en la carrera.

Tanto Trump como DeSantis supondrían una amenaza para las posibilidades de reelección de Biden, según la encuesta de Reuters/Ipsos. En un hipotético cara a cara, Trump obtuvo un 42% entre los votantes registrados, frente al 39% de Biden, un margen justo por encima del intervalo de credibilidad de la encuesta de dos puntos en cualquier dirección para los votantes registrados.

DeSantis también tenía una ligera ventaja cara a cara con Biden, 41% a 38%.

A pesar de la baja tasa de desempleo y del aumento del sentimiento de los consumidores, la economía estadounidense sigue siendo un lastre para la popularidad de Biden. Sólo el 36% de los votantes registrados en la nueva encuesta de Reuters/Ipsos dijeron que aprobaban la gestión de Biden de la economía, por debajo del 42% de un año antes.

"Parece haber una desconexión entre cómo está funcionando la economía y cómo se siente la gente alrededor de la mesa de la cocina", dijo Holdsworth, el estratega demócrata.

Biden también se ve lastrado por la percepción de que es demasiado mayor para presentarse. Ya es el presidente de más edad en el cargo, y el 51% de los demócratas que participaron en la encuesta dijeron que no puede soportar el desgaste físico de la presidencia.

En comparación, sólo una cuarta parte de los republicanos registrados dijeron que Trump, de 76 años, que fue hospitalizado con COVID-19 durante su presidencia, no era apto para las exigencias físicas del cargo.