Inicialmente, está previsto ensayar técnicas innovadoras de adquisición de datos sísmicos para cartografiar la ubicación de los canales de arenisca críticos tanto a escala regional como de mina. IsoEnergy adquirirá casi 8 kilómetros de nuevos datos sísmicos en cuatro propiedades. Aunque estos canales de arenisca son discretos en comparación con las demás unidades sedimentarias de la meseta del Colorado, se espera que la reflexión sísmica detecte los horizontes de socavación en la base de los canales e indique las zonas más permeables.

Si el marco de los canales de arenisca puede identificarse mediante una interpretación de los datos recogidos durante el estudio sísmico, se logrará una reducción significativa del gasto de perforación de exploración de superficie. Para delimitar aún más los objetivos de perforación de superficie dentro de los canales de arenisca, IsoEnergy tiene previsto probar varios métodos de prospección geofísica eléctrica de superficie. Entre ellos se incluirán sondeos EM e IP sobre zonas de mineralización de uranio conocida.

El objetivo de estos métodos de prospección es identificar, a lo largo de los márgenes de los extensos canales de arenisca, las zonas relativamente más ricas en materia carbonosa y/o sulfuros diseminados. Se espera que la superposición de estos sondeos eléctricos de superficie sobre los canales identificados por el trabajo sísmico, proporcione el filtrado definitivo de las zonas y facilite un uso más quirúrgico de la perforación de superficie, acortando potencialmente el tiempo y el coste para realizar un descubrimiento. Además, se prevé que los trabajos geofísicos anteriores se complementen con un amplio estudio sedimentológico de cada zona del proyecto para dilucidar el marco geológico local de los yacimientos.

Este trabajo comenzará en la superficie identificando las tendencias locales de paleodeposición de las unidades huésped y ayudará a planificar los estudios geofísicos de superficie iniciales. En la mina Tony M, este trabajo continuará en las labores subterráneas existentes (más de 18 millas de infraestructura existente). Se cartografiarán en detalle todas las zonas accesibles y se tomarán muestras para determinar el contenido de uranio y vanadio.

Se espera que esto proporcione la tan necesaria aclaración de los controles locales de la mineralización en la mina Tony M y proporcione a IsoEnergy un conocimiento avanzado de los controles geológicos del mineral que beneficiará la planificación de la mina y el control de la ley cuando se reanude la explotación. La empresa cree que esto reducirá el riesgo de las operaciones mineras iniciales y ayudará a mantener la ley de producción deseada. Se espera que la combinación de la identificación de los conductos de los canales de arenisca con los datos sísmicos, la localización de las zonas favorables para la acumulación de reductores con los sondeos eléctricos de superficie y la aplicación del marco sedimentológico específico del emplazamiento permitan delinear mejor los objetivos de perforación sin necesidad de recurrir a la técnica tradicional de perforación de patrones.

La aplicación con éxito de estas técnicas podría reducir significativamente el coste y el impacto medioambiental de la exploración de uranio y vanadio y el desarrollo de futuros proyectos en la meseta del Colorado. Está previsto que este programa de trabajo inicial concluya a finales del verano de 2024, incluida la interpretación de las nuevas técnicas de adquisición geofísica. A partir de estos resultados, IsoEnergy tiene previsto desarrollar objetivos precisos de perforación en superficie derivados de este programa de trabajo.