El regulador sanitario de Nigeria está retirando un lote de jarabe infantil para la tos de Johnson & Johnson tras encontrar un nivel inaceptablemente alto de una sustancia tóxica potencialmente mortal, según informó el miércoles.

Las pruebas de laboratorio realizadas al Benylin Pediátrico mostraron un alto nivel de dietilenglicol, que se ha relacionado con la muerte de docenas de niños en Gambia, Uzbekistán y Camerún desde 2022, en una de las peores oleadas de intoxicaciones por medicamentos orales del mundo.

El jarabe se utiliza para tratar la tos y los síntomas relacionados con la congestión, la fiebre del heno y otras reacciones alérgicas en niños de entre dos y 12 años, según informó la Agencia Nacional para la Administración y el Control de Alimentos y Medicamentos (NAFDAC) de Nigeria en un aviso publicado en su página web.

"Los análisis de laboratorio realizados en el producto mostraron que contiene un nivel alto inaceptable de dietilenglicol y se descubrió que causa toxicidad oral aguda en animales de laboratorio", dijo la NAFDAC.

El consumo humano de la sustancia podría causar síntomas como dolor abdominal, vómitos, diarrea, dolores de cabeza y lesiones renales agudas que pueden provocar la muerte, añadió el organismo regulador.

J&J remitió una solicitud de comentarios a Kenvue, que ahora posee la marca Benylin tras una escisión el año pasado. Kenvue no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El lote retirado se fabricó en Sudáfrica en mayo de 2021 con fecha de caducidad de abril de 2024. El organismo regulador instó a quienes tuvieran botellas del lote a que suspendieran su uso o venta y las entregaran en su oficina más cercana. (Reportaje de Bhargav Acharya en Johannesburgo y Bhanvi Satija en Bengaluru; Edición de Alexander Winning y Richard Chang)