El minorista europeo de mejoras para el hogar Kingfisher informó de unas ventas subyacentes más bajas en su primer trimestre y las primeras semanas del segundo, con la resistencia en los productos básicos compensada por la debilidad en las llamadas categorías "big ticket".

El grupo que cotiza en el FTSE-100, propietario de B&Q y Screwfix en Gran Bretaña y de Castorama y Brico Depot en Francia y otros mercados, dijo el martes que mantenía la cautela sobre las perspectivas generales del mercado para 2024 "debido al desfase entre la demanda de viviendas y la demanda de mejoras para el hogar".

No obstante, Kingfisher mantuvo su previsión de un beneficio ajustado antes de impuestos para 2024/25 de 490 a 550 millones de libras (623 a 699 millones de dólares), por debajo de los 568 millones de libras de 2023/24.

Dijo que las ventas comparables del grupo cayeron un 0,9% en el primer trimestre hasta el 30 de abril y bajaron un 2,5% en las tres semanas hasta el 18 de mayo.

Mientras que las ventas comparables en las categorías principales, como herramientas y ferretería, cayeron un 0,3% en el primer trimestre, descendieron un 6,3% en las categorías de "gran consumo", como cocinas y baños.

Las ventas en tiendas comparables de productos de temporada, como los muebles de jardín, subieron un 1,9% a pesar del tiempo desfavorable de abril.

Los datos de las encuestas publicadas a principios de este mes mostraron que los consumidores británicos mantuvieron un estricto control de su gasto en abril, lo que reflejó en parte el mal tiempo.

Las acciones de Kingfisher bajaban un 0,7% en las primeras operaciones, ampliando las pérdidas de 2024 al 7,8%.

El grupo afirmó que espera que el mercado británico e irlandés de la mejora del hogar se mantenga "plano" en el mejor de los casos en 2024, y que el mercado francés experimente un descenso de "un dígito bajo" en el mejor de los casos.

Las ventas totales del grupo en el primer trimestre aumentaron un 0,3% hasta los 3.300 millones de libras, con un incremento de las ventas en tiendas comparables del 1,2% en Reino Unido e Irlanda y del 0,4% en Polonia, pero un descenso del 5,3% en Francia.

Afirmó que B&Q y Screwfix ganaron cuota de mercado en el Reino Unido, mientras que en Francia, Castorama y Brico Depot obtuvieron resultados más o menos acordes con la debilidad del mercado. (1 dólar = 0,7868 libras) (Reportaje de James Davey, Edición de Paul Sandle y Susan Fenton)