La demanda, presentada el viernes en un tribunal federal de Chicago, se produjo días después de que un estudio del Instituto Nacional de Seguridad de la Salud Ambiental de Estados Unidos (NIEHS, por sus siglas en inglés) descubriera que los productos para alisar el cabello pueden aumentar significativamente el riesgo de cáncer de útero entre las usuarias frecuentes.

La demandante, Jennifer Mitchell, dijo que se le diagnosticó cáncer de útero en 2018, después de utilizar los productos de L'Oreal desde aproximadamente el año 2000, cuando tenía 10 años. Ella pide al tribunal que ordene a L'Oreal el pago de daños y perjuicios monetarios no especificados y que pague el seguimiento médico.

Diandra Debrosse Zimmermann, abogada de Mitchell, dijo que su bufete ya tiene otros clientes en circunstancias similares. Dijo que probablemente habrá más demandas en el futuro, ya que "muchas mujeres se presentarán en las próximas semanas y meses para buscar responsabilidades".

L'Oreal no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El cáncer de útero es el cáncer ginecológico más común en Estados Unidos, según datos del gobierno federal, y las tasas están aumentando, especialmente entre las mujeres negras. El investigador del NIEHS, Che-Jung Chang, dijo la semana pasada que el nuevo estudio podría ser especialmente relevante para las mujeres negras porque tienden a utilizar las planchas de pelo con más frecuencia y desde edades más tempranas que las personas de otras razas.

Mitchell, que es negra, acusa a L'Oreal de comercializar deliberadamente sus productos para alisar el cabello entre las mujeres y niñas negras y de no advertir de los riesgos, a pesar de saber desde al menos 2015 que contenían sustancias químicas potencialmente peligrosas.

La empresa "se benefició, de forma significativa", de una "conducta poco ética e ilegal que hizo que la demandante comprara y utilizara habitualmente un producto peligroso y defectuoso", según la demanda.