La empresa surcoreana de baterías LG Energy Solution (LGES) advirtió el miércoles de la ralentización del crecimiento de sus ingresos en 2024 debido a las incertidumbres económicas mundiales que afectan a las perspectivas de las ventas de vehículos eléctricos, lo que hizo caer sus acciones casi un 7%.

Se une así a un creciente número de fabricantes y proveedores de automóviles que expresan cautela sobre la demanda de vehículos eléctricos, ya que temen que los elevados tipos de interés que elevan los costes de financiación y el vacilante crecimiento de las principales economías, como China y Europa, afecten a los compradores de automóviles.

"La demanda de VE el año que viene podría ser inferior a las expectativas", dijo el director financiero de LGES, Lee Chang-sil, en una llamada de resultados, citando esos factores, así como que los fabricantes de automóviles están ajustando sus estrategias de VE en respuesta.

LGES, que suministra a Tesla, General Motors y otros fabricantes de automóviles, dijo que el crecimiento de los ingresos en 2024 no sería tan alto como la tasa de mediados del 30% prevista para este año.

Es probable que la recuperación de la demanda de los fabricantes europeos se retrase a medida que los rivales chinos lancen VE más baratos en la región, dijo en la llamada el vicepresidente de LGES, Kim Gyunghoon. LGES está reduciendo la producción en su fábrica de Polonia como respuesta para minimizar los costes, añadió Kim.

En EE.UU., GM, su socio en una empresa conjunta con una planta de baterías en Ohio y otras dos en construcción, dijo el martes que estaba ralentizando el lanzamiento de varios modelos de VE para recortar costes y reduciendo el gasto en productos de VE para adelantar los beneficios a los objetivos de ventas.

Las acciones de LGES cayeron hasta un 6,69% hasta el nivel más bajo en más de 12 meses, frente a la caída del 0,6% del índice de referencia KOSPI.

Kang Dong-jin, analista de Hyundai Motor Securities, dijo que las acciones de LGES habían caído antes del anuncio de resultados por las noticias negativas de GM, pero bajaron aún más durante la llamada de resultados debido a las perspectivas más débiles.

EXPANSIÓN EN ARIZONA

A pesar de las expectativas de que el crecimiento de la demanda se está ralentizando, LGES dijo que estaba aumentando la capacidad de producción de su planta de baterías de Arizona, de 27 GWh a 36 gigavatios hora (GWh), ya que trata de aprovechar los créditos fiscales ofrecidos para la fabricación estadounidense.

LGES añadió que tenía previsto producir en su planta de Arizona pilas cilíndricas de la serie 46 de alta densidad energética y mayor autonomía, con el objetivo de iniciar la producción a finales de 2025.

La empresa también dijo que produciría baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) más baratas a partir de 2026 para responder mejor a la demanda de VE de menor precio.

LGES registró un aumento del 40% en los beneficios del tercer trimestre hasta los 731.000 millones de wones (543,46 millones de dólares), en línea con las previsiones anteriores de la empresa, ayudada por el aumento de la producción de su fábrica conjunta de Ohio con GM.

Los ingresos del trimestre de septiembre aumentaron un 7,5% interanual hasta los 8,2 billones de wones, según LGES. Pero descendió un 6% respecto al trimestre de junio debido a la ralentización de la demanda en Europa, los ajustes de producción de los fabricantes de automóviles y la bajada de los precios del metal. (1$ = 1.345,0800 won) (Reportaje de Heekyong Yang y Joyce Lee; Edición de Miyoung Kim y Jamie Freed)