Tres de las principales empresas energéticas filipinas se han asociado por primera vez para formar una instalación integrada de gas natural licuado (GNL) a gran escala, según informaron las compañías el domingo, en un acuerdo que dos de ellas valoraron en 3.300 millones de dólares.

Aboitiz Power y una filial de Manila Electric (Meralco) acordaron invertir en las centrales eléctricas de gas de una unidad de San Miguel Corp.: la central de 1.278 megavatios (MW) de Ilijan y una nueva instalación de 1.320 MW que comenzará a funcionar a finales de año.

Las tres empresas también pretenden adquirir la terminal de importación y regasificación propiedad de Linseed Field Corp. para almacenar y procesar el combustible GNL para las dos centrales.

"Por primera vez, tres compañías eléctricas líderes trabajan juntas para garantizar las necesidades energéticas de nuestro país al tiempo que realizan la transición hacia fuentes de energía más limpias", declaró el presidente de SMC, Ramon Ang, en un comunicado.

El presidente de Meralco, Manuel Pangilinan, describió el acuerdo como una "empresa pionera", ya que las empresas esperan que la instalación reduzca los costes de la electricidad e impulse la seguridad energética del país.

UBS AG actuó como asesor financiero de Meralco y Aboitiz Power para la transacción.

Filipinas comenzó el año pasado a importar GNL, ya que su único yacimiento de gas se agotará en 2027. El yacimiento de Malampaya abastece a centrales eléctricas que cubren una quinta parte de las necesidades energéticas de la principal isla de Luzón del país, o más de una décima parte de la capacidad total instalada en todo el país. (Reportaje de Mikhail Flores; Edición de William Mallard)