Marathon Gold Corporation proporcionó una actualización sobre el progreso de la construcción en su Proyecto de Oro Valentine, propiedad al 100%, situado en el centro de Terranova (el aProyecto'). En diciembre de 2022, Marathon dio a conocer los resultados de un Estudio de Viabilidad Actualizado para el Proyecto, en el que se describía un plan de 3 minas a cielo abierto basado en que los yacimientos minerales de Marathon, Leprechaun y Berry producirían 195.000 oz de Au al año a un AISC de 1.007 USD por oz durante los 12 primeros años de una vida minera de 14.3 años de vida útil de la mina, unas Reservas Minerales Probadas y Probables de 2,7 Moz Au (51,6 Mt a 1,62 g/t Au), y una estimación del coste de realización de 463 millones de CAD, efectiva el 31 de octubre de 2022. Los primeros trabajos en el emplazamiento comenzaron en octubre de 2022.

La movilización principal de la construcción comenzó en enero de 2023, y la ocupación total del emplazamiento está prevista para abril. En la actualidad, 442 empleados y contratistas de Marathon trabajan o prestan servicios en el emplazamiento del Proyecto, el 73% de ellos residentes en Terranova y Labrador. Desde octubre, se han completado 184.363 horas de trabajo en el emplazamiento con cero incidentes con pérdida de tiempo y cero incidentes medioambientales notificables.

Indicadores clave de rendimiento de progreso (hasta el 31 de enero de 2023) El proyecto mantiene su calendario general para la entrega del primer mineral a la fábrica a finales de 2024 y la primera producción de oro en el primer trimestre de 2025. A finales de enero de 2023, la finalización global en el proyecto se situaba en el 21% frente a un plan del 19%, con la ingeniería en el 61% frente a un plan del 68%, las adquisiciones en el 41% frente al 32% y la construcción en el 5% frente al 8%. Los costes de construcción del Proyecto incurridos desde el 1 de noviembre de 2022 hasta finales de enero de 20 23 fueron de 29 millones de CAD, con otros 183 millones de CAD comprometidos.

El coste de finalización del Proyecto a 31 de enero de 2023 se estimó en 4 millones de CAD, reflejando principalmente una tendencia de variación de + 3 millones de CAD en los costes de seguros del Proyecto. Se han aprobado retiros contingentes de 1,6 millones CAD de una reserva contingente total de 38,9 millones CAD. Las primeras actividades de obras entre octubre y diciembre se centraron en la construcción de caminos de acarreo y plataformas, el establecimiento de un campamento de construcción temporal, la limpieza y arranque de árboles, los movimientos de tierra asociados a la toma de agua dulce del Proyecto desde el embalse Victoria, las mejoras en la carretera de acceso al Proyecto desde la comunidad de Millertown y la sustitución del puente del río Victoria.

La plataforma para el campamento permanente se completó el 25 de diciembre de 2022. Se han creado plataformas adicionales para el acopio de mineral de baja ley, que se utilizará para la planta de hormigón por lotes, y patios de acopio. Hasta la fecha, se han completado 10,5 kilómetros de carreteras de obra, incluidos los 5,2 kilómetros de carretera de acarreo de producción que conectan las zonas de los tajos mineros de Leprechaun y Marathon con el emplazamiento central de la planta de proceso y las instalaciones principales.

El acceso al emplazamiento de la planta de procesamiento se logró el 27 de enero de 2023. Hasta finales de enero de 2023, se había completado el desbroce y arranque de árboles en un total de 193 hectáreas, incluyendo el tajo minero de Leprechaun, el camino de acarreo principal, el campamento permanente, los caminos del emplazamiento, el derecho de paso de la toma de agua dulce, las zonas de acopio de sobrecarga, el emplazamiento del molino y las instalaciones principales, el emplazamiento de la Instalación de Gestión de Relaves (aTMF') y la ruta de la realineación prevista del camino de acceso alrededor de la TMF. A finales de enero de 2023, la finalización global de la ingeniería se situaba en el 61%, frente a un plan del 68%.

El déficit se debe, principalmente, a los retrasos en la ingeniería de la planta de proceso debido a la disponibilidad de recursos, incluso entre los vendedores de la cadena de suministro, además de la repetición del trabajo en determinados paquetes de construcción y trazados. Las adquisiciones, con un 41% frente a un plan del 32%, reflejan la finalización de los contratos para los servicios de campamentos y campamentos, retirada de árboles, movimientos de tierras, ingeniería, gestión de la construcción, suministro eléctrico y subestaciones, equipos móviles de minería, almacenamiento y suministro de combustible, equipos de perforación, suministro de explosivos, planta de hormigón por lotes, mantenimiento de carreteras, comunicaciones, laboratorio de ensayos y tratamiento de aguas de servicios públicos. Están en curso las adquisiciones, entre otras, de la instalación de subestaciones de alta tensión, tanques fabricados in situ, obras civiles y de hormigón, edificios de fábrica prediseñados y distribución de energía in situ.

Dentro de la planta de proceso, se han completado las adquisiciones del molino de bolas y SAG, los espesadores, las cribas, la trituradora de mandíbulas, los motores, los transportadores, la planta ADR y diversos accesorios del molino. Están en curso las adquisiciones de los paquetes eléctricos/de instrumentación y de tuberías/mecánicos de la planta. Las actividades mineras desde la puesta en marcha en octubre de 2022 se han centrado en la retirada de la sobrecarga y el desarrollo del tajo Leprechaun como fuente de roca estéril para materiales de construcción.

La explotación minera está a cargo del personal de Marathon, que utiliza dos excavadoras CAT 6020B, cinco camiones de acarreo CAT 777, dos camiones de acarreo articulados CAT 745, excavadoras CAT 374 y 349, una cargadora CAT 966, topadoras CAT D10 y D9, una niveladora CAT 16M, dos equipos de perforación de barrenos y diversos vehículos ligeros y de apoyo. Se han establecido en el emplazamiento unas instalaciones temporales de mantenimiento y una estación de abastecimiento de combustible. 366 ktoneladas.

Los déficits se explican por la menor sobrecarga encontrada en la zona del pozo Leprechaun de lo estimado, lo que significa que fue necesario mover menos material, y por el funcionamiento de un solo turno de minería durante diciembre y enero en comparación con los dos turnos contemplados en el plan de desarrollo. Además, se perdieron varios días por interrupciones meteorológicas. En febrero se adoptó un plan actualizado de extracción de roca estéril que contempla un segundo turno a partir de abril de 2023, sin impacto en el calendario general del proyecto.

Durante las dos últimas semanas de febrero, la producción de roca estéril alcanzó una media de 11.000 toneladas diarias. El 21 de febrero de 2023 se encontró por primera vez mineralización de vetas de cuarzo-turmalina-pirita en lascas de voladura durante la extracción.