Matrix Composites & Engineering Ltd. ha anunciado que ha firmado un acuerdo de desarrollo conjunto (Acuerdo) con Rio Tinto (Rio Tinto). En virtud de la iniciativa conjunta con Rio Tinto, Matrix recibirá una contribución de aproximadamente 0,5 millones de dólares de Rio Tinto para desarrollar y fabricar un producto de sustitución de los componentes estructurales de acero que se probará en los sistemas de transporte terrestre de las operaciones de mineral de hierro de Rio Tinto en Australia Occidental. Matrix está aprovechando su experiencia en tecnología de compuestos avanzados para crear un producto que es sustancialmente más ligero que el acero, disminuye el riesgo de manipulación y es más rentable de transportar que las alternativas tradicionales, es libre de corrosión y 100% reciclable.

La patente del producto y la propiedad intelectual serán propiedad de Matrix, y serán fácilmente aplicables al sector más amplio de la minería y los recursos en los que se utilizan transportadores. El producto se diseñará y fabricará en la planta de Matrix en Henderson, con capacidad para la producción en masa utilizando la tecnología de fabricación automatizada de Matrix derivada de la industria de las aeroestructuras. La entrega e implementación del producto a Rio Tinto para las pruebas de campo se espera para finales del año fiscal 23, con margen para futuros pedidos de Rio Tinto y potencialmente de otras empresas del sector minero tras una prueba exitosa del producto.