MERCEDES-BENZ GROUP AG 
Inicialmente escéptico ante la inversión de 2,3 millones de euros (2,5 millones de dólares), una suma considerable para la mediana Tridelta, su padre hizo números y decidió casi duplicar la capacidad del proyecto, optando por instalar módulos fotovoltaicos que podrían abastecer a unos 900 hogares además de a la fábrica.
"Los sistemas fotovoltaicos se amortizan al cabo de unos 7 años y medio. El fabricante ofrece una garantía de 20 años. Eso significa que se trata de una inversión extremadamente lucrativa", declaró Matthias a Reuters.
Desde la guerra de Ucrania y la repentina caída de las exportaciones rusas de combustibles fósiles a Alemania, Berlín ha introducido leyes para acelerar la expansión de la energía solar, parte de su plan para cubrir el 80% de la energía del país con renovables para 2030.
Alentadas por una tarifa de alimentación que proporciona un precio garantizado a los productores de energías renovables que venden su energía, así como por la reducción de los costes de los paneles solares, las empresas alemanas recurren cada vez más a la energía solar para sortear los altos costes energéticos.
Aunque Alemania cuenta con la mayor capacidad de generación de energía solar y eólica de Europa, sus pequeñas y medianas empresas aún no se han beneficiado de la bajada de los precios de la electricidad debido a las elevadas tarifas de red y a los impuestos que deben pagar. Al generar su propia energía solar, evitan esas tasas e impuestos.
Las empresas consumirán alrededor del 69% de la electricidad nacional de Alemania en 2023, según datos de la asociación de servicios públicos BDEW.
"Como los precios de la electricidad en Alemania no muestran signos de disminuir como se preveía, las empresas reconocen cada vez más la viabilidad económica de instalar paneles solares", afirmó Marie-Theres Husken, experta en energía de la asociación BVMW para pequeñas y medianas empresas.
CAMBIO SOLAR CORPORATIVO
La nueva capacidad fotovoltaica instalada en tejados de empresas aumentó un 81% interanual en los cuatro primeros meses del año, superando el crecimiento del 1% del sector residencial, según muestran los datos de la asociación de energía solar BSW.
Una encuesta realizada en mayo por la encuestadora YouGov mostró que más de la mitad de las empresas alemanas con tejados adecuados planeaban instalar sistemas de energía solar en los próximos tres años. BVMW prevé que casi todas las empresas manufactureras de Alemania utilizarán energía solar en 2030.
En respuesta a la creciente demanda, el mayor promotor de energía solar residencial de Alemania, Enpal, dijo en abril que se estaba expandiendo al sector comercial.
"La demanda no ha sido tan instantánea... pero el crecimiento va a ser muy sostenible", Melchior Schulze Brock, consejero delegado de la empresa emergente de energía solar comercial e industrial Enviria.
Un estudio realizado en abril por el Instituto de Ecología Aplicada de Friburgo demostró que había potencial para instalar hasta 287 gigavatios (GW) de capacidad solar, más que suficiente para cumplir el objetivo de Berlín de 215 GW para 2030, a lo largo de las carreteras, vías férreas, aparcamientos y zonas industriales alemanas. Esto podría reducir significativamente la dependencia de los terrenos agrícolas, donde las aprobaciones de permisos y planificación pueden tardar hasta una década.
La caída de los precios de los paneles solares en todo el mundo desde el año pasado ha animado a las empresas a apostar por la energía solar.
"El mercado está invadido de paneles baratos pero buenos procedentes de China. Eso significa que el sistema que estamos construyendo ahora es un 20% más barato que hace un año", dijo Matthias.
Se espera que un paquete legislativo alemán aprobado en abril que suaviza la normativa y aumenta las subvenciones para los grandes sistemas sobre tejado, así como una reforma fiscal pendiente de la inversión para los fondos inmobiliarios que explotan paneles solares sobre tejado, impulsen aún más la demanda.
Las subvenciones estatales para la alimentación de proyectos fotovoltaicos sobre tejado a gran escala, introducidas en 2021 y que se seleccionan mediante licitación, también han impulsado la tendencia.
La última licitación para los proyectos subvencionados, celebrada en febrero, registró un aumento interanual del 107% en el número de ofertas, según datos de la agencia federal de redes.
Una tarifa de alimentación de 9,3 céntimos de euro por kilovatio-hora, superior al precio de compra de energía de Tridelta, hace que actualmente sea más barato para la empresa vender a la red la electricidad generada en el futuro y volver a comprarla, dijo Matthias.
El Ministerio de Economía alemán declinó hacer comentarios sobre las estrategias de comercialización de electricidad de las empresas.
"Existe una gran correlación entre las tarifas de alimentación y la acumulación de proyectos de energía solar fotovoltaica en tejados", declaró a Reuters Hugo Willink, director ejecutivo del promotor de tejados solares Sunrock.
Sunrock, que obtuvo un pedido de Mercedes Benz en mayo para construir un proyecto solar de 23 megavatios en los tejados de la fábrica del fabricante de automóviles, considera que Alemania es su mercado principal para el próximo año.
(1 dólar = 0,9334 euros) (Reportaje de Riham Alkousaa; Edición de Emelia Sithole-Matarise)
