El Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de EE.UU. dijo el miércoles que Issam Abdallah y Abderraouf Alkhawaldeh, ambos ciudadanos estadounidenses, podían intentar demostrar que Mesa violó la ley federal de derechos civiles al someterles a un trato dispar.

Ambos hombres dijeron que regresaban a Dallas desde Birmingham, Alabama, el 14 de septiembre de 2019, cuando su piloto, del país de África oriental de Eritrea, canceló el vuelo basándose en su etnia "árabe, mediterránea", y dijo al personal de seguridad que se negaba a volar el avión "con un hermano llamado Issam en él".

Mesa volvió a reservar a ambos hombres en un vuelo posterior.

En una decisión por 3-0, el tribunal de apelaciones con sede en Nueva Orleans no encontró nada "tan obviamente sospechoso" en los demandantes que eliminara la posibilidad de que Mesa les tratara de forma diferente por motivos raciales.

También rechazó la conclusión de un juez de primera instancia de que no hubo trato desigual porque a todos los pasajeros se les canceló el vuelo.

"Sostener lo contrario conduciría a resultados intolerables", escribió el juez de circuito Jerry Smith. "¿Evitaría un empleador ... la responsabilidad si simplemente iniciara una congelación de la contratación cada vez que un hombre negro añadiera su nombre a la lista de solicitantes? ¿Podría una escuela despedir a una empleada siempre que despidiera también a un empleado varón? El Tribunal Supremo nos dice que la respuesta es no".

Smith dijo que Mesa, con sede en Phoenix, no estaba excusada porque sus normas sobre billetes le daban amplia discreción para cancelar vuelos.

El caso fue devuelto al juez de distrito estadounidense Reed O'Connor en Fort Worth, Texas.

Mesa y sus abogados no respondieron inmediatamente el jueves a las solicitudes de comentarios.

Los demandantes habían comprado sus billetes en American Airlines, donde eran pasajeros frecuentes.

Estaban representados por abogados de la organización sin ánimo de lucro Council on American-Islamic relations.

"Issam y Abderraouf fueron perfilados, vigilados y considerados una amenaza simplemente por su raza", dijo en un comunicado Hannah Mullen, una de las abogadas. "(Estamos) deseando llevar este caso ante un jurado".

El caso es Abdallah y otros contra Mesa Air Group Inc, Tribunal de Apelación del 5º Circuito de EE.UU., nº 22-10686.