La empresa con sede en San Francisco, California, fijó el precio de su oferta pública inicial (OPI) en el extremo superior de la horquilla de 31 a 34 dólares que había comercializado anteriormente. La OPV valoró Reddit en 6.400 millones de dólares y recaudó 748 millones para la empresa y sus accionistas vendedores.

La tan esperada etapa de Reddit como empresa que cotiza en bolsa se ha estado gestando durante más de dos años. Presentó confidencialmente una solicitud de OPV en diciembre de 2021, pero la caída de las acciones debido al endurecimiento cuantitativo de la Reserva Federal provocó un retraso.

El debut, que atraerá todas las miradas, será una prueba importante para el mercado de OPV, donde los inversores están viendo algunos brotes verdes, gracias a las crecientes apuestas de un aterrizaje suave.

"Si Reddit cotiza mal, arrojará una sombra sobre el mercado de OPV. Muchas empresas pondrán en pausa sus iniciativas de OPV", afirmó Julian Klymochko, consejero delegado de la firma de soluciones de inversión alternativa Accelerate Financial Technologies.

ARRIESGADA ASIGNACIÓN MINORISTA

La saga de "acciones meme" de 2021, en la que un grupo de inversores minoristas colaboró en "wallstreetbets" de Reddit para comprar acciones de empresas muy cortoplacistas como GameStop, contribuyó a impulsar la popularidad de la empresa a nuevas cotas.

Como parte de su plan para recompensar a su base de usuarios, Reddit reservó el 8% de las acciones en oferta para usuarios y moderadores elegibles, determinados miembros del consejo y amigos y familiares de sus empleados y directores.

Pero la medida está plagada de riesgos, según los analistas. Normalmente excluidos de la puja en una OPV, los operadores minoristas deseosos de ganar exposición a una empresa recién cotizada compran acciones sólo cuando empiezan a cotizar, lo que podría provocar un estallido el primer día.

Permitir el acceso anticipado a la OPI podría amortiguar parte de la demanda. Estos compradores tampoco están sometidos a un periodo de bloqueo y podrían optar por vender cuando las acciones empiecen a cotizar, lo que podría aumentar la volatilidad del precio.

"No conozco ninguna empresa que realmente se beneficie de asignar acciones a sus usuarios", afirma Alan Vaksman, socio fundador de la firma de inversión Launchbay Capital.

FENÓMENO CULTURAL

Tras su lanzamiento en 2005, Reddit se convirtió en una de las piedras angulares de la cultura de las redes sociales. Su icónico logotipo -con un alienígena sobre fondo naranja- es uno de los símbolos más reconocidos de Internet.

Sus 100.000 foros en línea, apodados "subreddits", permiten conversaciones sobre temas que van de "lo sublime a lo ridículo, de lo trivial a lo existencial, de lo cómico a lo serio", según su cofundador y director ejecutivo, Steve Huffman.

El propio Huffman acudió a uno de los subreddits en busca de ayuda para dejar de beber, según escribió en su carta. El ex presidente estadounidense Barack Obama también hizo un "AMA" ("pregúntame cualquier cosa"), jerga de Internet para una entrevista, con los usuarios del sitio en 2012.

El frenesí por las acciones tecnológicas podría ayudar a Reddit a tener un buen comienzo, dijo Josh White, profesor adjunto de finanzas en la Universidad de Vanderbilt.

"No tenemos muchas grandes OPV tecnológicas. Ésas tienden a ser muy populares porque es difícil comprar ese tipo de crecimiento", dijo White.

Pero a pesar de su estatus de culto en el mundo de las redes sociales, la empresa no ha logrado replicar el éxito de sus rivales más grandes, Facebook de Meta Platforms y X de Elon Musk.

La empresa ha dicho que estaba "en las primeras fases de monetización de (su) negocio" y aún no ha obtenido beneficios anuales. Los analistas dicen que los inversores estarán escrutando su hoja de ruta hacia la rentabilidad.

"La verdadera noticia va a ser después de la primera llamada de ganancias: hacia dónde se dirigen, qué aspecto tienen los resultados, qué cambios van a hacer", dijo Reena Aggarwal, directora del Centro Psaros de Mercados y Política Financiera de la Universidad de Georgetown.