Un juez del Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, condenó a Michael Thomson a 10 meses de cárcel, en suspenso durante dos años, después de que el ex director general admitiera haber gastado 95.000 libras en lujos como unas vacaciones en Italia, un jacuzzi, hoteles y una silla de montar, según informó la Oficina de Fraudes Graves del Reino Unido (OFS).

Los activos de Thomson fueron congelados como parte de una investigación de la SFO sobre sospechas de fraude y blanqueo de dinero en LCF, pero Thomson ocultó 95.000 libras que recibió tras la imposición de la orden, dinero que, según la SFO, podría haberse utilizado para compensar a las víctimas.

La SFO no ha acusado a Thomson ni a nadie de ningún delito relacionado con el colapso de LCF y su investigación continúa. El bufete de abogados que representa a Thomson no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El colapso de LCF en 2019 acabó con los inversores de un plan de minibonos, lo que provocó un rescate gubernamental y que la Autoridad de Conducta Financiera británica (FCA) propusiera protecciones más estrictas para los clientes minoristas contra las ventas indebidas.

La OFS ha detenido brevemente a cinco personas y ha citado a otras tres para interrogarlas. Una de ellas ya no es sospechosa, según su página web.

"El resultado de hoy lo deja claro: los ejecutivos de las empresas no están por encima de la ley. Cuando la infringen, tenemos los medios y la determinación para ir tras su dinero, sin importar dónde lo escondan", declaró en un comunicado la directora de la OFS, Lisa Osofsky.

LCF estaba regulada por la FCA, que fue reprendida por los legisladores en 2021 por parecer incapaz de cumplir las normas de responsabilidad sobre las empresas que supervisa, en lo que calificaron como "uno de los mayores fracasos en la regulación de la conducta de las últimas tres décadas".

El gobierno intervino con indemnizaciones porque los minibonos, vendidos como inversiones de bajo riesgo y alto rendimiento, no estaban regulados, lo que dejó a los tenedores de bonos sin derecho a compensación en virtud del Plan de Compensación de Servicios Financieros (FSCS, por sus siglas en inglés).

(1 $ = 0,7923 libras)