Neo Magnequench, una división de Neo Performance Materials Inc. ha iniciado la construcción de la primera instalación de fabricación de imanes de tierras raras en Europa diseñada para producir imanes permanentes especializados de tierras raras para su uso en vehículos eléctricos, turbinas eólicas y otras tecnologías de energía limpia. Los responsables de Neo Magnequench han puesto recientemente la primera piedra de la instalación en Narva (Estonia), estratégicamente situada cerca de la planta de separación de tierras raras que Neo Performance Material tiene en Sillamae (Estonia). En Sillamae, Neo recibe materias primas de tierras raras de diversas fuentes de todo el mundo -incluidos los Estados Unidos- y produce los óxidos magnéticos de tierras raras de gran pureza que se convertirán en la nueva planta de Magnequench en imanes sinterizados de neodimio-hierro-boro.

Este enfoque de la cadena de valor para la atracción de inversiones y el desarrollo del ecosistema industrial es una visión audaz que cuenta con el apoyo de la alta competencia y la rapidez de ejecución de los líderes de la Comisión Europea y de los gobiernos estonio y municipal. En un vídeo publicado junto con la colocación de la primera piedra, varios dirigentes estonios elogiaron los planes de Neo Magnequench de ampliar su cadena de suministro de tierras raras en Estonia, incluido el aumento de la producción de óxidos de tierras raras separados en Sillamae (Finlandia) y la próxima fabricación de imanes de alto rendimiento en Narva. Los imanes permanentes sinterizados de tierras raras se utilizan en una amplia variedad de tecnologías que aumentan la eficiencia energética, reducen las emisiones de dióxido de carbono y contribuyen a los esfuerzos de la Unión Europea para lograr la neutralidad de carbono.

Estos imanes son especialmente integrales en los trenes motrices de la mayoría de los vehículos eléctricos que se fabrican hoy en día, donde aumentan la potencia y la eficiencia de los motores. Otros imanes de tierras raras fabricados por Neo se utilizan en motores eléctricos de vehículos eléctricos de batería, híbridos y convencionales, así como en electrónica, bombas de circulación de agua, electrodomésticos de alta eficiencia y muchas aplicaciones industriales de alta eficiencia. Actualmente, Neo Magnequench planea lanzar la Fase 1 de producción en 2025, con el objetivo de producir aproximadamente 2.000 toneladas/año de bloque magnético de tierras raras.

Las conversaciones comerciales con los clientes de estos imanes indican una demanda superior a la de las plantas de la Fase 1 de Neo, por lo que es probable que la empresa se amplíe a una tasa de producción de la Fase 2 de 5.000 toneladas/año en un futuro próximo.