Neometals Ltd. ha anunciado el comienzo de la etapa final de electrólisis de un programa de trabajo de pruebas piloto de Reed Advanced Materials Pty Ltd. ("RAM"). ("RAM"). RAM, la empresa conjunta constituida al 70:30 por Neometals, con Mineral Resources Ltd, está comercializando su proceso patentado ELi? Process.

ELi? utiliza la electricidad para convertir soluciones de cloruro de litio en hidróxido de litio monohidratado en una célula cloroalcalina convencional, sustituyendo los grandes volúmenes de reactivos necesarios en el diagrama de flujo de precipitación química, estándar en la industria. ELi?

tiene el potencial de ofrecer a los usuarios un cambio radical en los costes de explotación. El piloto de electrólisis electrolizará la salmuera de cloruro de litio procedente de la exitosa campaña de pruebas de "purificación" 2023 de RAM, realizada por SGS[2]. RAM ha completado el pretratamiento y ha comenzado la prueba de durabilidad de la membrana de electrólisis de 1.000 horas en NESi, la instalación de pruebas del proveedor de electrolizadores NORAM.

Se espera que este trabajo de prueba de larga duración finalice en julio de 2024 y proporcionará estimaciones más precisas del consumo de energía del electrolizador y de la vida útil de la membrana, las dos principales variables de los costes operativos de ELi? Las pruebas adicionales en una célula de electrólisis de altura industrial completa proporcionarán un perfil de flujo de fluidos y una dinámica de la célula para predecir el rendimiento probable a escala comercial.

La solución intermedia del producto de electrólisis será evaporada y cristalizada en Producto Primario acabado por el proveedor de equipos JordProxa (los subproductos accesorios incluyen hidrógeno y cloro gaseoso). Se espera que el Piloto de Electrólisis confirme los resultados de calidad de la batería para el Producto Primario que se lograron en trabajos de prueba anteriores. y el Piloto de Electrólisis también proporcionará muestras para productores de cátodos seleccionados para permitir una evaluación técnica y económica completa por parte del proveedor de materia prima de salmuera.

RAM sigue evaluando otras salmueras de terceros como parte de su modelo de negocio de licencias de tecnología química del litio. RAM es titular de 19 patentes concedidas en las principales jurisdicciones productoras de litio y tiene otras 15 patentes pendientes en fase nacional en diversas fases de tramitación a nivel mundial.