Cuando Lachlan Murdoch, el hijo mayor del titán de los medios de comunicación Rupert Murdoch, fue nombrado presidente único de News Corp el jueves, el anuncio puso fin a las preguntas inmediatas sobre quién dirigirá News Corp y Fox Corp: un extenso imperio mediático que incluye algunas de las marcas más poderosas del mundo.

Pero la transición ejecutiva no zanja otro posible juego de poder que podría producirse a la muerte de Rupert Murdoch, enmarcado en un documento denominado Fideicomiso de la Familia Murdoch.

El fideicomiso, con sede en Reno (Nevada), plantea un escenario a través del cual podría producirse una posible adquisición. Es el vehículo a través del cual el mayor de los Murdoch controla News Corp y Fox Corp, mediante una participación aproximada del 40% en acciones con derecho a voto de cada empresa. Murdoch también posee una pequeña cantidad de acciones de las empresas fuera del fideicomiso.

A la muerte de Ruperts, las acciones con derecho a voto de News Corp y Fox Corp se transferirán de Murdoch a sus cuatro hijos adultos - Prudence, Elisabeth, Lachlan y James - creando un escenario en el que tres de los hijos podrían votar más que un cuarto, estableciendo potencialmente una batalla sobre el futuro de las empresas, incluso mientras Lachlan Murdoch dirige Fox Corp y es el único presidente de News Corp.

El Murdoch Family Trust tiene ocho votos: cuatro de ellos controlados por Murdoch, y los cuatro restantes controlados por los cuatro hijos de sus dos primeros matrimonios. Las hijas menores de Murdoch, Chloe y Grace, de su tercera esposa, Wendi Deng, no tienen derecho a voto en el fideicomiso.

En el momento de la sucesión, los cuatro hijos mayores heredarán a partes iguales las acciones con derecho a voto de Murdoch en el fideicomiso, según Alice Enders, directora de investigación de Enders Analysis.

Además de las acciones en News Corp y Fox, el fideicomiso también incluye la granja de la familia Cruden, cerca de Melbourne, y la colección de arte de Murdoch, según un informe del Financial Times de enero de 2023.

Fox y News Corp tienen un sistema dual de acciones, con acciones de clase A sin derecho a voto y acciones de clase B con derecho a voto. Las acciones de Fox y News Corp propiedad de los hijos de Murdoch a través del fideicomiso son una combinación de ambas clases de acciones.

No es como un escenario de sucesión real en este momento, en este minuto, dijo Enders. Es más en el futuro, diría yo. (Reportaje de Helen Coster en Nueva York; Edición de Stephen Coates)