Una gran compañía hidroeléctrica ayudaría a cubrir la elevada demanda nocturna cuando los proyectos solares no funcionan, dijo. Los proyectos de energía solar cubren casi una quinta parte de la demanda de energía en horas punta de la India durante el día.

"Tenemos varias PSU (empresas del sector público) hidroeléctricas. Estamos pensando si estas empresas hidroeléctricas pueden unirse en una gran PSU hidroeléctrica. Entonces se convertiría en una empresa hidroeléctrica especializada", declaró el lunes en una entrevista el ministro de Energía y Energías Renovables, Singh.

NTPC, el mayor productor de energía del país, adquirió las dos empresas hidroeléctricas - THDC India Ltd (THDCIL) y NEEPCO - hace tres años por unos 1.340 millones de dólares en el marco de un plan de consolidación del gobierno indio.

La propuesta del Ministerio de Energía de crear una única empresa tiene como objetivo mejorar la gestión y la experiencia, además de reducir los costes y gestionar los retos relacionados.

Las centrales hidroeléctricas en India tardan décadas en entrar en funcionamiento, ya que se enfrentan a la oposición de grupos ecologistas y religiosos.

La cuota de energía hidroeléctrica en India ha caído al 11% desde el 49% de hace 15 años debido en parte a las protestas de distintos grupos y a la autorización de terrenos.

La entidad combinada tras la fusión de THDCIL y NEEPCO con NHPC tendría 20 GW de activos hidroeléctricos. NHPC, que también es de propiedad estatal, cuenta actualmente con 12 GW de activos hidroeléctricos.

El ministro no dio detalles sobre otras empresas que podrían fusionarse con NHPC.

"NTPC es más bien una empresa que se dedica a la energía térmica y que está entrando rápidamente en la energía verde. Tienen activos hidroeléctricos muy limitados", dijo Singh.

Las centrales solares y eólicas son intermitentes y necesitan el apoyo de centrales térmicas, nucleares o hidroeléctricas.

(1 dólar = 82,3050 rupias indias)