Northwest Pipe Company ha desarrollado la junta de flexión radial Permalok (RBJ) que permite instalar tuberías de acero en un radio curvo en aplicaciones de microtunelación. Esta tecnología pendiente de patente es un avance innovador en la construcción de microtúneles sin zanja. El equipo de Northwest Pipe Company desarrolló el diseño patentado de la junta para cumplir un objetivo de radio curvo de 800 pies durante la instalación sin zanja.

La tubería de acero Permalok se utiliza con mayor frecuencia como tubería de revestimiento para servicios públicos y sobresale en las aplicaciones de perforación sin zanja, incluyendo la microtunelación, la perforación con barrena y el hincado de tuberías. Las uniones mecanizadas a presión reducen el tiempo de trabajo en el campo al eliminar las uniones soldadas a tope y permiten acortar la duración de la instalación y reducir los costes en el campo. Para solidificar la validez de la junta, la Permalok RBJ ha sido sometida a un análisis de elementos finitos en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Tesalia.

La empresa fabrica la Permalok RBJ en diámetros de tubería que varían de 30 a 156 pulgadas. El radio de curva real depende de las condiciones del lugar, así como del diámetro y la longitud de la tubería.