La startup de búsqueda Perplexity AI ha recaudado 73,6 millones de dólares de un grupo de inversores entre los que se encuentran Nvidia y el fundador de Amazon, Jeff Bezos, el último ejemplo de inversores a la caza de startups de IA que desafíen a los operadores tradicionales.

La ronda fue liderada por la firma de capital riesgo IVP y valoró la empresa en unos 520 millones de dólares, según la compañía. NEA, NVIDIA, Databricks y Bessemer Venture Partners también participaron en la ronda.

Las herramientas de búsqueda de Perplexity permiten a los usuarios obtener respuestas instantáneas a preguntas con fuentes y citas. Está impulsada por una variedad de grandes modelos lingüísticos (LLM) que pueden resumir y generar información, desde OpenAI hasta el modelo de código abierto Llama de Meta.

Perplexity AI, con sede en San Francisco, California, que recaudó 25,6 millones de dólares en marzo del año pasado en una ronda liderada por NEA, dijo que ha servido más de 500 millones de consultas en 2023 gastando pocos dólares de marketing.

La empresa planea utilizar la financiación para contratar y construir los productos. Ahora cuenta con 38 personas y planea llegar a unas 60 a finales de este año.

Su sitio web y su web para móviles tuvieron 45 millones de visitas en diciembre, frente a los 2,2 millones que recibieron cuando el servicio empezó a estar disponible en diciembre de 2022, según datos de Similarweb.

A pesar de su rápido crecimiento, la empresa, que no es rentable y genera unos ingresos anuales de un solo dígito, es una apuesta arriesgada en el mercado de las búsquedas en línea, donde Google tiene una cuota de mercado de cerca del 90%.

Microsoft, patrocinador de OpenAI, lleva un año integrando la IA en el motor de búsqueda Bing, pero hasta ahora no ha conseguido arrebatarle a Google una cuota de mercado importante.

Aravind Srinivas, director ejecutivo de Perplexity, dijo que la ventaja de la startup radica en su enfoque y en su capacidad para afinar una variedad de modelos de IA de alto rendimiento en lugar de encerrarse en uno solo.

"Google va a ser visto como algo que es legado y antiguo, y Perplexity será visto como algo que es la próxima generación y el futuro", dijo Srinivas. (Reportaje de Pritam Biswas en Bengaluru y Krystal Hu en Nueva York; Edición de Ravi Prakash Kumar y Tomasz Janowski)