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La junta directiva de la OTB dice que la decisión se tomó tras el anuncio del gobierno del Reino Unido a principios de esta semana de un sistema de semáforo para los viajes de ocio, que actualmente clasifica la mayoría de los destinos como ámbar. El Consejo ha basado su decisión en los datos de investigación y búsqueda en Internet disponibles, que muestran "una falta de apetito general" por los destinos "ámbar". En esta categoría se encuentran destinos muy populares entre los británicos, como Francia, Italia, España, Malta y Grecia. A su regreso, deberán someterse a una cuarentena, a diferencia de Portugal o Israel, que actualmente están clasificados como verdes. Una reciente encuesta de YouGov muestra que, en el caso de los destinos "ámbar", sólo el 15% de los adultos cree que merece la pena correr el riesgo con el régimen actual.
Un viaje agitado desde la pandemia
La OTB tiene previsto revisar su posición periódicamente, tras la actualización del gobierno que se espera que se publique a finales de mayo. "De la misma manera que el 85% de los consumidores no quieren reservar viajes a destinos en rojo o ámbar porque no hay garantía de que se pongan en verde a tiempo para sus vacaciones, también hay muchas posibilidades de que los destinos designados en verde se pongan en ámbar o rojo antes de que los clientes se vayan", justificó el director general Simon Cooper. Aprovechó la ocasión para arañar a sus rivales en el proceso, señalando que "a diferencia de muchos de nuestros competidores, no tenemos interés en vender vacaciones que probablemente no se produzcan, ya que nuestro modelo de negocio nos permite dar el mejor precio posible a nuestros clientes".Nuestro modelo de negocio nos permite poner a los clientes en primer lugar, en lugar de tener que hacer caja para contribuir a los altos costes fijos, y ofrecer reembolsos en forma de vales cuando se cancelan las vacaciones". A los clientes de OTB que ya hayan reservado se les ofrecerá la oportunidad de ajustar sus vacaciones o de que se les devuelvan los anticipos en efectivo.
"Aunque inesperada, creemos que la decisión de OTB de retrasar la reventa es razonable", comenta Becky Lane, analista de Jefferies, que añade que el sólido balance y el flujo de caja de la compañía le permiten tomar esa decisión. Su rival TUI no ofrece reembolsos para los destinos "ámbar".
El anuncio no impidió que la acción sufriera una fuerte sacudida en la Bolsa de Londres durante la sesión. Sin embargo, ha registrado una saludable ganancia en un año de alrededor del 70%, aunque ha bajado desde su reciente máximo de 517 GBp el 16 de marzo.
