Pakistán retrasará hasta el 18 de mayo el plazo para que las empresas manifiesten su interés en comprar la aerolínea nacional Pakistan International Airlines, según anunció el jueves el ministro de privatizaciones del país.

La prórroga, anunciada en un comunicado por el ministro de Inversiones y Privatización, Abdul Aleem Khan, se produjo un día antes de la fecha inicialmente prevista para las manifestaciones de interés. Dijo que 10 empresas ya habían expresado su interés.

"La Junta dio su aprobación a la prórroga de la fecha para la presentación de intereses a petición de las partes interesadas", dijo, refiriéndose a la Junta de la Comisión de Privatización que dirige.

El gobierno pakistaní ha dicho anteriormente que está poniendo a la venta una participación de entre el 51% y el 100% en la deficitaria aerolínea como parte de las reformas instadas por el Fondo Monetario Internacional.

La enajenación de la aerolínea de bandera es un paso que los gobiernos elegidos en el pasado han evitado por ser probablemente muy impopular, pero los avances en la privatización ayudarán a un Pakistán falto de liquidez a proseguir las conversaciones de financiación con el FMI. (Reportaje de Charlotte Greenfield en Islamabad y Ariba Shahid en Karachi; Edición de Kirsten Donovan)