La japonesa Panasonic comenzará a producir su nueva batería de iones de litio para Tesla a partir de 2023, con planes para invertir unos 80.000 millones de yenes (705 millones de dólares) en instalaciones de producción en Japón, informó el lunes el diario Nikkei.

La batería podría ayudar a hacer que los vehículos eléctricos (VE) resulten más atractivos para los automovilistas al ampliar la autonomía de crucero en aproximadamente una quinta parte, informó el Nikkei, sin decir de dónde había obtenido la información.

"Estamos estudiando varias opciones para la producción en serie, incluida una línea de producción de prueba que vamos a establecer este año comercial. Sin embargo, no tenemos nada que anunciar en este momento", dijo Panasonic en un comunicado enviado a Reuters.

Panasonic dio a conocer la batería de formato 4680 (46 milímetros de ancho y 80 milímetros de alto) en octubre. Con un tamaño unas cinco veces superior al de las baterías que suministra actualmente a Tesla, también se espera que ayude al fabricante estadounidense de vehículos eléctricos a reducir los costes de producción.

Panasonic fabricará las baterías 4680 en una planta de la prefectura de Wakayama, en el oeste de Japón, con una producción de menos de 10 gigavatios hora al año, equivalente a unos 150.000 vehículos, según el Nikkei.

Panasonic es el único fabricante de la batería más avanzada de Tesla, lo que le asegura seguir siendo un proveedor clave de la empresa estadounidense, al menos para sus modelos más caros, incluso cuando el fabricante de vehículos eléctricos busca proveedores de baterías en China y otros lugares. (1 $ = 113,5400 yenes) (Reportaje de Sakura Murakami y Tim Kelly Edición de David Goodman y Emelia Sithole-Matarise)