El productor australiano de litio Pilbara Minerals Limited proporcionó información actualizada sobre sus actividades de expansión en el Proyecto Pilgangoora. El Proyecto de Expansión P680 ha seguido avanzando con los movimientos de tierra a granel para la instalación de Rechazo Primario a punto de finalizar y los movimientos de tierra a granel para el paquete de Trituración y Clasificación de Mineral en vías de finalización a finales de enero de 2023. Además, ya se han colocado la mayoría de los principales paquetes de equipos necesarios para el Rechazo Primario, junto con algunos artículos de largo plazo en apoyo de la instalación de Trituración y Clasificación.

Pilbara Minerals sigue cumpliendo el calendario del Proyecto de Expansión P680, que probablemente verá: la puesta en servicio de la instalación de Rechazo Primario en el trimestre de septiembre de 2023, con una capacidad total prevista para el trimestre de diciembre de 2023, lo que se traducirá en una producción adicional de 100.000 tpa de concentrado de espodumeno de la planta de Pilgan (una vez que se complete la rampa de aceleración); y. La nueva instalación de trituración y clasificación de mineral, propiedad de la empresa, se pondrá en servicio durante el trimestre de diciembre de 2023 (con la puesta en marcha prevista para el trimestre de marzo de 2024). Esta instalación será capaz de procesar hasta 5Mtpa de mineral en la planta de Pilgan, apoyando nuevas mejoras en el proceso y en la calidad del concentrado.

Esta instalación también es fundamental para respaldar futuras ampliaciones en Pilgangoora que, en última instancia, podrían proporcionar una producción de 1Mtpa de concentrado de espodumeno. La empresa sigue centrada en mantener el calendario de entrega del proyecto P680 para aprovechar la fuerte dinámica del mercado del litio. Pilbara Minerals está ahora en negociaciones finales con su licitador preferido para el resto de la construcción de la instalación de rechazo primario.

Con la inminente adjudicación de este contrato y los contratos de aprovisionamiento y construcción adjudicados hasta la fecha, se ha incurrido en algunos aumentos de costes o es probable que cristalicen en breve. Por ello, la empresa ha revisado su estimación de costes de capital con respecto a la estimación original de la Decisión de Inversión Final (FID) tanto para las instalaciones de Rechazo Primario como para las de Trituración y Clasificación de Mineral. En apoyo de su estrategia de crecimiento, Pilbara Minerals también ha estado avanzando en el Proyecto de Expansión P1000 para aumentar la capacidad total de producción de concentrado de espodumeno en todo el Proyecto Pilgangoora hasta 1Mtpa.

El Consejo de Pilbara Minerals ha aprobado una financiación previa a la FID de 38,3 millones de dólares para el Proyecto de Expansión P1000 con el fin de garantizar el mantenimiento del calendario de ejecución. Este gasto apoyará el diseño de ingeniería inicial y la adquisición de equipos de larga duración para apoyar el calendario de entrega de P1000. El trabajo sobre el estudio de viabilidad del Proyecto de Expansión P1000 ha progresado, incluyendo la ingeniería y las estimaciones de precios.

Como resultado del reciente aumento de los costes de capital en el Proyecto de Expansión P680, la Compañía espera ahora considerar una Decisión Final de Inversión para el Proyecto de Expansión P1000 durante el trimestre de marzo de 2023.