Pilot Energy Limited y Triangle Energy (Global) Limited han anunciado que han llegado a un acuerdo sobre los principios clave para reestructurar los acuerdos de propiedad de la empresa conjunta existente para la empresa conjunta de Cliff Head (CHJV) y el proyecto propuesto de captura y almacenamiento de carbono de Cliff Head (proyecto CH CCS). Pilot ha estado realizando estudios de viabilidad sobre el potencial de la captura y el almacenamiento de carbono y la producción de hidrógeno azul centrados en el yacimiento de Cliff Head, que han confirmado la existencia de un importante recurso de CCS en WA-31-L. El pliego de condiciones vinculante del reajuste de Cliff Head allana el camino para que Pilot y Triangle avancen en la solicitud al Administrador Nacional de Títulos de Petróleo en Alta Mar (NOPTA) para que el yacimiento petrolífero de Cliff Head sea declarado formación de almacenamiento de gases de efecto invernadero (Hito 1) y para que se lleve a cabo el proyecto CH CCS una vez finalizada la producción económica de petróleo. Tras la declaración, la CHJV prevé presentar una solicitud a la NOPTA para la concesión de una Licencia de Inyección de Gases de Efecto Invernadero para la inyección y el secuestro permanente de un mínimo de 500.000 toneladas de CO2 al año en el yacimiento de Cliff Head Oil Field.

La recepción de esta Licencia de Inyección (Hito 2) permitirá a la CHJV comenzar la implementación del Proyecto de CAC de CH, previéndose que el proyecto sea operativo en 2025. Los términos clave de la hoja de términos vinculante de la reorientación de Cliff Head suscrita entre Pilot y Triangle y que están condicionados al hito 1 inicial son Pilot y Triangle (a través de sus filiales al cien por cien) reestructurarán sus intereses en el proyecto WA-31-L Cliff Head, lo que hará que Pilot tenga una participación directa del 57,5% en CHJV (proyecto petrolífero) y en el proyecto CH CCS y que Triangle tenga una participación directa del 42.5% de participación en ambos proyectos; Pilot se convertirá en operador tanto de la CHJV como de la CH CCS JV, aunque Triangle seguirá siendo el operador técnico de la CHJV a lo largo de su vida de producción de petróleo; Las partes cooperarán y participarán en una solicitud a la NOPTA para la declaración de una formación de almacenamiento de gases de efecto invernadero en virtud de la Ley de Almacenamiento de Petróleo y Gases de Efecto Invernadero de 2006 (OPGGSA). En resumen, el Hito 1, la aprobación de la Declaración por parte de la NOPTA, que facilitará la progresión del proyecto CH CCS, es la determinación por parte de la NOPTA de que el yacimiento petrolífero especificado de Cliff Head es una formación de almacenamiento de gas de efecto invernadero adecuada y aprobada de acuerdo con la OPGGSA.

Actualmente, Pilot está avanzando en la solicitud de la declaración, que prevé presentar a la NOPTA en el próximo trimestre. El segundo hito consistirá en conceder a las partes una licencia de inyección de gases de efecto invernadero. Una vez aprobada (prevista para mediados de 2023), la concesión de la Licencia de Inyección de GEI proporcionará una vía clara para el desarrollo del Proyecto CH CCS, incluyendo un respaldo al proyecto por parte del regulador de alta mar, la NOPTA y la Autoridad Nacional de Seguridad Petrolera y Gestión Medioambiental de Alta Mar (NOPSEMA).

Tanto la NOPTA como la NOPSEMA regulan actualmente las operaciones del campo petrolífero de Cliff Head en virtud de la licencia de producción WA-31-L. Este será el primer desarrollo de CAC en alta mar en el medio oeste de WA y uno de los primeros proyectos de CAC que se implementarán en Australia. Además, y de importancia clave, la puesta en marcha del proyecto de CAC de CH probablemente prolongará de forma significativa la vida útil de casi todas las instalaciones de la CH JV y aplazará los costes de desmantelamiento material hasta bien entrado el futuro.