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Indonesia, el mayor exportador del mundo del carbón utilizado en las centrales eléctricas y el mayor proveedor de China en el extranjero, anunció el sábado la prohibición de las exportaciones durante el mes de enero para evitar cortes en los generadores nacionales.
La medida ha hecho subir los precios del carbón en China, aunque las autoridades indonesias tienen previsto reexaminar la prohibición el miércoles.
La empresa estatal Perusahaan Listrik Negara (PLN) dijo que, si bien había asegurado el suministro adicional, pretendía seguir aumentando las reservas hasta un nivel mínimo de uso de 20 días.
"Las centrales eléctricas de carbón que han estado en crisis están empezando a ver cómo se resuelve su problema de suministro", dijo Darmawan Prasodjo, director ejecutivo de PLN, en un comunicado.
Un portavoz de PLN no pudo comentar inmediatamente cuánto suministro más necesitaba PLN para el nivel de existencias previsto. PLN había dicho anteriormente que necesitaba 5,1 millones de toneladas de suministro adicional para enero para evitar cortes generalizados.
Pandu Sjahrir, presidente de la Asociación de Mineros de Carbón de Indonesia (ICMA), dijo que los diez miembros más importantes del grupo ayudarían a PLN a cerrar la brecha de suministro como una "solución a muy corto plazo".
Una coordinación de este tipo podría evitar una prohibición de un mes completo, dijo Rory Simington, analista principal de investigación de carbón en Asia-Pacífico de Wood Mackenzie.
"Una interrupción de las exportaciones de Indonesia tendría un gran impacto en los mercados de carbón térmico, pero una prohibición total para enero es innecesaria y es poco probable que se aplique en nuestra opinión", dijo Simington.
"Esperamos 40 millones de toneladas de exportaciones indonesias en enero y la demanda interna total es de unos 12 millones de toneladas; para hacer frente a cualquier déficit sólo se necesitaría una fracción de la capacidad total", añadió.
La ICMA dijo en un comunicado el martes que el grupo estaba en conversaciones con el gobierno para resolver el problema y trabajando con los miembros para cumplir con las obligaciones domésticas.
"Somos optimistas de que la escasez de suministro en algunas centrales eléctricas pueda resolverse pronto y esperamos que las exportaciones puedan reabrirse gradualmente", dijo.
El grupo dijo que la distribución se vio afectada por las dificultades para conseguir buques que transporten el carbón a la empresa estatal.
"El principal obstáculo sobre el terreno que impide acelerar la distribución del suministro es la disponibilidad de barcazas", dijo.
LOS PRECIOS EN CHINA SUBEN
Los futuros del carbón en China, el mayor consumidor mundial del combustible, subieron el martes en una señal de preocupación por la prohibición de las exportaciones que podría amenazar la seguridad energética de algunas de las mayores economías del mundo.
Los futuros del carbón térmico de referencia en China subieron hasta un 7,8% en el primer día de negociación desde el anuncio de la política. Los futuros cerraron a 713,80 yuanes (112 dólares) la tonelada, un 6,4% más.
Fue la mayor subida diaria desde el 19 de octubre, cuando los precios alcanzaron un récord de 1.848 yuanes por tonelada en medio de un déficit de oferta en China causado por la escasez de las minas nacionales.
Si se mantiene más allá de la revisión del miércoles, la prohibición de Indonesia podría presionar a China para que se replantee las restricciones no oficiales a la importación que ha impuesto al carbón australiano.
"Si se prolonga la prohibición de exportar carbón de Indonesia, China tendría que recurrir de nuevo al carbón australiano, que es uno de los principales beneficiarios de la prohibición de exportar carbón de Indonesia", dijo Sabrin Chowdhury, analista de Fitch Solutions, parte de Fitch Group.
Algunos pequeños mineros de Indonesia han declarado fuerza mayor en sus envíos, el término legal para cuando un proveedor no puede cumplir un contrato debido a fuerzas más allá de su control, dijeron el martes los comerciantes de carbón con sede en Singapur y la India.
Las empresas que declararon la fuerza mayor fueron en su mayoría las que no habían cumplido la llamada obligación del mercado interno (DMO), dijo un ejecutivo de la minería del carbón en Yakarta.
Según esta norma, los mineros deben vender el 25% de su producción a las centrales eléctricas locales a un precio máximo de 70 dólares por tonelada.
El presidente indonesio, Joko Widodo, amenazó el lunes con revocar los permisos comerciales de las mineras que no cumplan con los requisitos de la DMO.
Las potencias económicas de Asia, China, India, Japón y Corea del Sur, recibieron en conjunto el 73% de las exportaciones de carbón indonesio en 2021, según mostraron los datos de seguimiento de buques de Kpler.
(1 dólar = 6,3731 yuanes chinos)
