Berlín (Reuters) - ProSiebenSat.1 está adquiriendo más partes de su alicaída filial Jochen Schweizer y podría engullir todo el negocio a medio plazo.

Se ha llegado a un acuerdo con el inversor conjunto estadounidense General Atlantic para hacerse con su participación en la filial de vales por un euro, dijo el viernes el jefe del grupo televisivo bávaro, Bert Habets. Esto significa que ProSiebenSat.1 posee ahora directamente el 89,9% de Jochen Schweizer mydays. Hasta el 31 de marzo de 2025, la participación del 10,1 por ciento que posee el copropietario Jochen Schweizer podría ser adquirida personalmente sobre la base de un acuerdo. Aún no se ha tomado una decisión al respecto.

ProSiebenSat.1 también anunció el jueves que reduciría masivamente el dividendo. El Consejo Ejecutivo y el Consejo de Supervisión proponen a la Junta General Anual de 2023 sólo unos 11 millones de euros, frente a los 181 millones del año anterior. Se repartirá un dividendo de 0,05 euros (año anterior: 0,80 euros) por acción y también se destinará menos dinero a los accionistas en el futuro, destinándose más a inversiones. Esto no cayó bien entre los inversores. La acción de ProSieben cayó por momentos casi un 19% y se encaminaba a su mayor pérdida diaria en 15 años. "ProSieben ha matado su cotización como acción de dividendos", dijo un operador. Ya no había motivos para mantener las acciones.

Además, ProSiebenSat.1 se separa del director financiero Ralf Gierig con efecto inmediato y de mutuo acuerdo. El directivo, de 57 años, llevaba más de 20 años en la empresa y formaba parte del Consejo Ejecutivo desde principios de 2022. Su sucesor a partir del 1 de mayo será Martin Mildner (53), que hasta hace poco era director financiero de United Internet.

La atonía del negocio publicitario deprimió los beneficios y los ingresos en 2022, con una caída de las ventas del 7,4% hasta los 4.160 millones de euros y un descenso del beneficio operativo (EBITDA ajustado) de casi el 20% hasta los 678 millones de euros. Para este año, el Grupo prevé un estancamiento de las ventas de 4.100 millones de euros, que podrían desviarse al alza o a la baja en 150 millones de euros. Es probable que el beneficio de explotación descienda a unos 600 millones (más/menos 50 millones) de euros.

Las cuestiones reglamentarias relacionadas con el negocio de Jochen Schweizer mydays con vales para experiencias como saltos en paracaídas o visitas a restaurantes han causado problemas recientemente. Como consecuencia, ProSiebenSat.1 tuvo que aplazar la presentación de su balance y fue casi temporalmente eliminada del MDax. Se había planteado la cuestión de hasta qué punto parte de las actividades comerciales de Jochen Schweizer y mydays entran dentro de la llamada Ley de Supervisión de Servicios de Pago (ZAG). El Grupo explicó que la gama de productos se había ajustado en marzo y que se podía seguir operando sin la autorización de la Autoridad Federal de Supervisión Financiera alemana (BaFin).

Ambas empresas están coordinando actualmente los detalles con la BaFin para poder procesar los productos de vales que se emitieron antes del cambio y que requerían una licencia de la BaFin de acuerdo con la ZAG. "Al mismo tiempo, ProSiebenSat.1 está llevando a cabo actualmente una investigación interna independiente por parte de un bufete de abogados externo con el objetivo de aclarar cualquier conducta indebida", explicó el grupo televisivo. "Además, la fiscalía de Munich I ha iniciado un proceso de seguimiento", dijo Habets. Las autoridades habían reaccionado por iniciativa propia al anuncio de ProSiebenSat.1 de aplazar la presentación del balance debido a las cuestiones sin resolver en torno a Jochen Schweizer. La empresa cooperó plenamente con las autoridades responsables. "La posible carga financiera para el Grupo en relación con las investigaciones oficiales aún no puede estimarse, pero podría ser considerable", advirtió Habets. No pudo nombrar una posible suma. Sin embargo, no espera que esto repercuta en las previsiones anuales para 2023.

A finales de marzo, el Grupo anunció por sorpresa recortes de plantilla. Habets dijo que aún no era posible dar una cifra concreta. Debería haber claridad al respecto antes de que finalice el primer semestre del año.

(Informe de Klaus Lauer, con la ayuda de Daniela Pegna; si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados)).