Quantum Graphite Limited ha anunciado la primera fase de los resultados de purificación térmica del programa de trabajo de prueba realizado conjuntamente por INEMET, ProTherm Systems y QSP. La referencia a las muestras de escamas Uley en este anuncio es una referencia a Uley +195 (pureza del 95% de carbono grafítico y tamaño de malla de 150 micras). El programa de trabajo de prueba puso de relieve las ventajas de la geoquímica relativamente limpia de la escama Uley para su uso como material anódico en baterías de iones de litio, especialmente la ausencia de impurezas materiales de elementos pesados.

Fuera del titanio (Ti) con una concentración de 224 partes por millón (ppm) o 0,0224%, la presencia de cualquier otro elemento pesado cayó por debajo de los límites detectables del equipo de pruebas. Los resultados confirman dentro de los niveles de sensibilidad del equipo de prueba que: El punto de ebullición de las impurezas es un excelente indicador de la eliminación de impurezas - Existe una excelente correlación entre la eliminación prevista de elementos de impureza y la eliminación real de estos elementos basada en los datos aplicables del punto de ebullición de las impurezas de las escamas de Uley; Eficacia de la purificación mediante tratamiento térmico - Se calcula que la eficacia de la eliminación de impurezas (IRE) mediante tratamiento térmico alcanza una eliminación del 95% de los elementos de impureza; Resultados del tratamiento térmico a 2.200°C - El tratamiento térmico de las muestras de copos de Uley a una temperatura de 2.200°C eliminó todas las impurezas con un punto de ebullición de hasta 2.200°C y alcanzó una pureza del 97.59% de carbono grafítico (gC); Resultados previstos del tratamiento térmico a 3.000°C - Basándose en la correlación de los datos del punto de ebullición, se prevé que el tratamiento térmico a 3.000°C de las muestras de copos de Uley logre una pureza que oscila entre el 99,50% de gC (80% de IRE) y el 99,86% de gC (95% de IRE). Tratamiento térmico a 2.200°C: Tras el tratamiento térmico realizado en las instalaciones del INEMET en Friburgo.

Los elementos de impureza más prevalentes fueron el Azufre (S), el Aluminio (Al), el Calcio (Ca), el Hierro (Fe) y el Silicio (Si), cada uno de ellos indicado en porcentaje (%) y representando más del 95% de todas las impurezas. Los elementos restantes, normalmente de muy baja concentración, se comunicaron en partes por millón (ppm), equivalentes a gramos por tonelada (g/t). Tratamiento térmico a 3.000°C - Pureza prevista del grafito: Los resultados del tratamiento térmico a 2.200°C indican una excelente correlación entre la eliminación prevista de elementos de impureza y la eliminación real de estos elementos basada en los datos aplicables del punto de ebullición para impurezas concretas.

Si las muestras de grafito Uley se someten a un tratamiento térmico a 3.000°C, cabe esperar razonablemente la eliminación de la mayoría de los elementos de impureza, con la excepción del titanio (Ti). En la tabla 2 se presenta un resumen de la pureza prevista de las muestras de grafito Uley tras la purificación térmica a 3.000°C, para varios factores de "eficiencia" de eliminación de impurezas. Se han considerado cuatro factores de eficiencia: 80%, 85%, 90% y 95%. Dado que ningún proceso es completamente eficiente, se ha excluido de las predicciones de pureza un factor de eficiencia del 100%.