Queensland Pacific Metals Limited anunció el lanzamiento de QPM Energy Pty Ltd. y del Proyecto Carbon Abatement Hub como parte de una estrategia de integración vertical para asegurar una cadena de suministro de gas para el Proyecto TECH. Proyecto Carbon Abatement Hub: El Proyecto CAH será la primera instalación multiusuario de recogida y procesamiento de gas residual de Australia. Estará situada a unos 40 km al norte de Moranbah.

Los carbones de Northern Bowen Basin ("NBB") suelen contener volúmenes muy elevados de gas que se emiten durante el proceso de extracción del carbón a través de: Liberación directa de metano a la atmósfera desde las minas de carbón a cielo abierto; y Quema y venteo de gas pre-drenado desde las minas de carbón subterráneas antes de la extracción del carbón. Una vez operativo, el Proyecto CAH creará un centro que permitirá la captura y el uso beneficioso de este gran recurso de gas, reduciendo cantidades significativas de emisiones de carbono y facilitando simultáneamente el crecimiento industrial en el norte de Queensland al establecer una nueva cadena de suministro de gas. El proyecto CAH establecerá la infraestructura crítica necesaria para procesar el gas residual de las minas de carbón.

También se conectará al gasoducto existente de Queensland del Norte, con una capacidad de 35PJ al año, para su transporte al Proyecto TECH y a otros clientes de la región de Townsville. Razón estratégica: QPM y el Proyecto TECH son fundamentales para el establecimiento de un negocio comercial de gas de mina de carbón residual en el NBB. A plena producción, el Proyecto TECH requiere aproximadamente 13PJ de gas al año, proporcionando efectivamente la demanda de carga base para QPM Energy y el Proyecto CAH.

QPM ha constituido QPM Energy, una filial propia, pero gestionada de forma independiente, que se encarga de desarrollar y asegurar la cadena de suministro de gas para el Proyecto TECH y otros clientes. QPM Energy ha estado trabajando activamente con los operadores mineros regionales para conocer las reservas y los recursos de gas y para establecer proyectos de recogida de gas residual, entre otros: Oportunidades a corto plazo relacionadas con la recogida del gas que ya se está produciendo y quemando; y oportunidades a medio y largo plazo relacionadas con programas de pre-drenaje en línea con el futuro desarrollo de la mina. Se trata de una situación en la que todos salimos ganando, ya que se reducen significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la extracción de carbón metalúrgico y QPM Energy se asegura el suministro de gas.

Basándose en el trabajo realizado, QPM Energy confía en que hay suficientes recursos de gas disponibles para satisfacer las necesidades del proyecto TECH, con capacidad para abastecer a otros usuarios de gas. En particular, existe una gran preocupación por la generación de energía en la región del norte de Queensland. El nuevo suministro de gas brindaría la oportunidad de proporcionar servicios de potencia de pico y reafirmar el suministro de energía renovable.

El establecimiento del proyecto CAH asegurará la cadena de suministro de gas de QPM y le permitirá cumplir su objetivo de producir níquel y cobalto con emisiones negativas de carbono. Además, facilitará una reducción significativa de las emisiones de carbono, ayudando a los objetivos de reducción de emisiones del Gobierno de Queensland, tal y como se recoge en su Política de Energía y Empleo. Evaluación actualizada del ciclo de vida de Minviro: Con más datos disponibles sobre el suministro de gas y el proyecto TECH, QPM encargó a Minviro la actualización de su Evaluación del Ciclo de Vida ("ACV") realizada en 2021.

El ACV actualizado de Minviro, que superó la revisión crítica de terceros, calcula que el proyecto TECH es negativo en 989.213 toneladas de CO2-e al año, lo que equivale a aproximadamente 215.000 vehículos de pasajeros típicos. El ACV actualizado de Minviro refuerza las credenciales de sostenibilidad del Proyecto TECH. Ubicación: El Proyecto CAH estará situado en la zona de Denham Park del NBB, junto a las minas subterráneas y a cielo abierto existentes y aprobadas.

La región se caracteriza por un carbón coquizable metalúrgico de alta calidad, esencial para la fabricación de acero en la región asiática. La formación geológica de estos depósitos da lugar a un alto contenido de gas metano. El drenaje previo a la mina, la captura y el uso beneficioso por parte de la industria y para generar energía reducen las emisiones fugitivas de metano, disminuyendo significativamente la intensidad de los gases de efecto invernadero de la minería del carbón en la región.

Aprobaciones reglamentarias QPM Energy ha presentado solicitudes de aprobaciones reglamentarias a los organismos gubernamentales federales y estatales. Las aprobaciones incluyen una licencia de instalación petrolera (PFL 33) para la instalación de compresión de gas y una licencia de oleoducto de 17 kilómetros (PPL 2073) para el gasoducto subterráneo que conecta la instalación de gas con el Gasoducto del Norte de Queensland. Se ha presentado una solicitud de Autoridad Ambiental del Gobierno de Queensland y una remisión al Gobierno Federal en virtud de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad ("EPBC").

Se ha completado el proceso de revisión pública de la solicitud EPBC. Próximos pasos: Las líneas de trabajo clave para QPM Energy incluyen: Finalizar el trabajo de viabilidad en torno a la instalación de compresión de gas residual y a North Queensland Gas; la conexión del gasoducto; la obtención de las aprobaciones reglamentarias necesarias; y la consecución de acuerdos comerciales con varias minas de carbón y otros terceros. QPM confía en que estas líneas de trabajo puedan completarse de acuerdo con los requisitos del Proyecto TECH.