El Tribunal Supremo de EE.UU. aceptó el viernes escuchar la oferta de Amgen Inc para revivir las patentes de su medicamento contra el colesterol Repatha que fueron invalidadas debido a un desafío legal de sus rivales Regeneron Pharmaceuticals Inc y Sanofi SA.

Los jueces aceptaron la apelación de Amgen al fallo de un tribunal inferior que anuló las patentes de Repatha. Amgen y otros fabricantes de medicamentos han calificado el caso de prueba de su capacidad para obtener y defender patentes de medicamentos importantes.

Amgen demandó por primera vez a Regeneron y Sanofi en 2014 por su medicamento rival Praluent, que funciona mediante un mecanismo similar al de Repatha. Los dos fármacos de anticuerpos monoclonales obtuvieron la aprobación estadounidense con semanas de diferencia en 2015.

Las empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Amgen, con sede en Thousand Oaks, California, vendió más de 1.100 millones de dólares de Repatha en todo el mundo el año pasado.

Los dos fármacos, que reducen el colesterol LDL "malo" bloqueando una proteína llamada PCSK9 que impide su eliminación de la sangre, pueden reducir el riesgo de infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares en personas con cardiopatías.

Amgen demandó a la farmacéutica francesa Sanofi y a su socio Regeneron, con sede en Tarrytown (Nueva York), poco después de que solicitaran la aprobación reglamentaria de Praluent.

Regeneron vendió el año pasado Praluent por valor de 170 millones de dólares en Estados Unidos, y Sanofi por valor de más de 200 millones en el resto del mundo.

En 2019, un juez de Delaware anuló el veredicto de un jurado a favor de Amgen tras considerar que las patentes no eran válidas. El Tribunal de Apelaciones de EE.UU. para el Circuito Federal, que se centra en la ley de patentes, estuvo de acuerdo con el tribunal inferior el año pasado, encontrando que las patentes no indicaban a una persona común cómo recrear los anticuerpos sin "experimentación indebida."

Amgen dijo al Tribunal Supremo que el tipo de "reivindicaciones de género" de patentes que el Circuito Federal invalidó son comunes en la industria farmacéutica, y que el impacto de la sentencia era "devastador, en particular para las innovaciones biotecnológicas y farmacéuticas críticas."

Un escrito presentado en apoyo de Amgen por empresas como Biogen Inc, Bristol Myers Squibb Co y Merck & Co dijo que la decisión del Circuito Federal "ralentizaría el ritmo de la investigación y el desarrollo y obstaculizaría la innovación, en detrimento de los pacientes y del público en general."

La administración Biden dijo en un escrito judicial de septiembre que el alto tribunal debería negarse a revisar el caso. (Reportaje de Blake Brittain en Washington y Nate Raymond en Boston; edición de Will Dunham y Bill Berkrot)