A la vista de las informaciones sobre planes para asesinar al jefe de Rheinmetall, Armin Papperger, otras empresas de defensa se plantean reforzar sus medidas de seguridad.

"Para nosotros, ésta es una oportunidad para revisar una vez más nuestros ya elevados estándares de seguridad", declaró el viernes un portavoz del proveedor de defensa Hensoldt a la agencia de noticias Reuters. "Estamos siguiendo de cerca la situación y ajustando nuestras medidas si es necesario", dijo un portavoz de Diehl Defence. La cadena de noticias estadounidense CNN y otros medios como el "Financial Times" habían informado de que EEUU y Alemania habían frustrado un ataque ruso contra Papperger planeado a principios de año. El jefe de Rheinmetall es una de las caras más prominentes de la industria de defensa en Alemania. "El gobierno alemán no se dejará intimidar", subrayó un portavoz del Ministerio del Interior. Rusia rechazó los informes sobre planes de ataque calificándolos de falsos. Se trataba de "noticias falsas".

El nuevo director general de Hensoldt, Oliver Dörre, está mucho menos presente en la escena pública que Papperger. La empresa, con sede en Taufkirchen, cerca de Múnich, fabrica el radar para el sistema de defensa aérea IRIS-T, que Ucrania utiliza para defenderse de los ataques rusos. El Grupo Diehl, de propiedad familiar y con sede en Núremberg, fabrica el sistema de defensa aérea. Rheinmetall, uno de los mayores productores mundiales de municiones, apoya a Ucrania con tanques y proyectiles de artillería, entre otras cosas.

Según varios informes de los medios de comunicación, el gobierno ruso planeó un atentado contra Papperger a principios de año. El complot formaba parte de una serie de atentados planeados contra directivos de empresas de defensa europeas. Los servicios secretos alemanes cancelaron los planes tras ser informados por EEUU.

El Ministerio Federal del Interior se refirió a una amplia amenaza de Rusia contra Alemania, pero no comentó específicamente los planes de ataque rusos. "Las amenazas van desde el espionaje, el sabotaje y los ciberataques hasta el terrorismo de Estado", declaró un portavoz. No pudo decir nada sobre los detalles. Sin embargo, está claro que estamos expuestos a una amplia gama de amenazas. "El gobierno alemán no se dejará intimidar. Hemos reforzado masivamente nuestras medidas de protección ante la amenaza rusa en los últimos dos años", subrayó el portavoz.

Un portavoz del Ministerio del Interior de Renania del Norte-Westfalia dijo que no era posible comentar el asunto por razones de seguridad. Rheinmetall tiene su sede en Düsseldorf. Siempre hay nuevos incidentes en las empresas que se investigan para ver si pueden atribuirse a Rusia, dijo Günther Schotten, director general de la Alianza Federal para la Seguridad en las Empresas. Muchas empresas cuentan con departamentos de seguridad profesionales que comprueban repetidamente si sus precauciones de seguridad son las adecuadas.

"HAY GENTE A LA QUE NO LE GUSTA LO QUE HAGO"

Papperger dejó claro que el informe de la CNN no había sido sacado de la nada. "La CNN no se limita a mirar al cielo", declaró al Financial Times. Se ha pronunciado en repetidas ocasiones a favor de más entregas de armas a Ucrania. Su empresa, uno de los mayores fabricantes de munición del mundo, explota junto con Ucrania una instalación de reparación de tanques en el oeste del país. No fue hasta junio cuando Papperger anunció su intención de ampliar la cooperación con Ucrania y suministrar vehículos blindados de transporte de tropas Lynx. En repetidas ocasiones había insistido en que Rheinmetall estaba dispuesta a apoyar a Ucrania en su crítica situación.

El directivo está acompañado por guardias de seguridad durante sus apariciones. "Agradezco que exista este personal de seguridad", declaró Papperger a principios de mayo. "Probablemente haya gente en el mundo a la que no le guste lo que hago". La República Federal de Alemania se asegura de que esté a salvo. "También estoy agradecido por ello", subrayó. "Siempre se toman las medidas necesarias en consulta regular con las autoridades de seguridad", dijo un portavoz de Rheinmetall. En abril, unos desconocidos provocaron un incendio en una casa de verano de la propiedad de Papperger en Baja Sajonia. La investigación está en curso.

(Informe de Alexander Hübner, Andreas Rinke y Matthias Inverardi, editado por Philipp Krach; si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados)).