Rio Tinto informó el martes de un descenso del 5,4% en sus envíos de mineral de hierro en el cuarto trimestre, debido al retraso en la finalización de una nueva mina en Australia Occidental y a la menor demanda de China, principal consumidor, que intenta reducir las emisiones de carbono.

El retraso en la producción de la nueva mina de Gudai-Darri, así como la escasez de mano de obra en Australia Occidental debido a los prolongados cierres fronterizos provocados por la pandemia, provocaron un descenso de los envíos de mineral de hierro de la región de Pilbara.

Mientras tanto, los esfuerzos de China por frenar su alborotado mercado inmobiliario han provocado un importante enfriamiento en el sector, lo que ha hecho mella en la demanda de materias primas, incluido el mineral de hierro.

Ello, unido a los intentos de China por reducir las emisiones de carbono, ha lastrado la producción de acero, lo que ha hecho que los precios del mineral de hierro se reduzcan casi a la mitad desde el máximo alcanzado en mayo del año pasado.

El mayor productor mundial de mineral de hierro envió 84,1 millones de toneladas (Mt) de la materia prima en los tres meses hasta el 31 de diciembre, más o menos en línea con una previsión de UBS de 84 Mt, pero por debajo de los 88,9 Mt de un año antes.

Rio pronosticó envíos de mineral de hierro de Pilbara de entre 320 Mt y 335 Mt en 2022, en comparación con los 321,6 Mt que envió en 2021 y una estimación de UBS de entre 330 Mt y 340 Mt.