Aun así, el regulador consideró que el acuerdo "provocaría una pérdida de rivalidad entre el mayor y el séptimo banco de Canadá".

Se espera que la operación ayude al RBC a consolidar su posición de liderazgo en uno de los mercados bancarios más concentrados del mundo, donde los seis principales prestamistas controlan cerca del 80% de los activos bancarios.

RBC dijo que la opinión de la oficina es un hito clave en el proceso de aprobación de la operación que se anunció en noviembre del año pasado y que colaboraría con las revisiones en curso de la OSFI y del Ministerio de Finanzas.

HSBC no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.

La opinión reguladora favorable supone un gran impulso para el RBC y se produce en un contexto de creciente resentimiento entre los activistas de los consumidores contra el concentrado sector bancario del país.

El acuerdo también está sujeto a la aprobación del Ministerio de Finanzas, que en julio había ampliado el periodo de consulta para su revisión debido a un error técnico que le impidió recibir por correo electrónico algunas presentaciones de las partes interesadas.

Ha estado recabando comentarios sobre cómo podría afectar la operación a los consumidores y a la estabilidad del sector bancario.

La última vez que se intentó una operación de esta envergadura en Canadá fue a principios de la década de 1990, cuando el RBC quiso adquirir su rival Bank of Montreal, pero fue bloqueada por los reguladores.